Chapitre 4 - Le Pacte avec le Diable
Dans la chambre miteuse d'un motel bon marché du Queens, dont les murs tapissés de fleurs passées sentaient l'humidité et la fumée froide, Liam jeta un épais dossier rempli de notes et de photographies sur le lit défoncé devant Elara. "Cela fait plus de six mois que j'enquête nuit et jour sur les activités occultes de Vance Enterprises," expliqua-t-il en s'essuyant vigoureusement les cheveux avec une serviette rugueuse. "Votre mari, Julian, ne faisait pas que de la grande finance à Wall Street. Il utilisait les sociétés écrans de l'entreprise pour blanchir massivement de l'argent sale pour le cartel de Sinaloa, le plus dangereux du monde. L'argent trouvé en évidence dans le cercueil aujourd'hui ? Ce n'était pas pour vous. C'était un message direct pour eux. Une façon de dire : 'Je suis officiellement mort, l'argent de la dernière transaction est là, laissez ma famille tranquille'." Elara fixa longuement les photos étalées dans le dossier, l'estomac noué par la nausée. Elle y vit des hommes aux regards dangereux, des preuves de transactions illicites, du sang. L'homme qu'elle avait aimé, avec qui elle partageait son lit, était un véritable monstre de cynisme et de cruauté. "Mais alors, pourquoi avoir pris la peine de me piéger, moi ?" demanda-t-elle, la voix tremblante, cherchant un sens à cette trahison absolue. "Parce qu'il lui fallait un bouc émissaire parfait pour clore le dossier du FBI," répondit Liam en s'asseyant sur le bord du lit, la regardant avec une forme de pitié. "S'ils trouvent rapidement le responsable du vol des 50 millions qui manquent à l'appel, ils arrêtent immédiatement de chercher Julian. Ils classent l'affaire. Tu es la cible idéale pour eux. La jeune épouse naïve, cupide et rancunière. Et Eleanor est évidemment dans le coup depuis le début. Elle préfère largement te voir pourrir en prison pour le reste de tes jours plutôt que de voir son précieux fils mourir démembré aux mains des tueurs du cartel." Elara serra les poings si fort que ses ongles s'enfoncèrent dans ses paumes blessées. La peur paralysante qui l'étreignait depuis son arrestation laissa lentement place à une colère froide, méthodique, tranchante comme une lame d'acier. "Je ne vais pas me laisser faire. Je refuse de payer pour ses crimes. Je vais le trouver, où qu'il soit. Je vais l'exposer au monde entier et prouver mon innocence." Liam sourit, un petit sourire fatigué mais empreint d'une sincère admiration. "C'est exactement ce que je voulais t'entendre dire. Mais si on veut survivre, nous devons agir très vite, avant qu'Eleanor ne nous retrouve. Le petit mot manuscrit laissé délibérément dans le cercueil sous le téléphone avait une étrange série de chiffres notée au dos. Tu t'en souviens par hasard ?" Elara ferma les yeux, visualisant avec une précision photographique la scène d'horreur dans l'église, le contraste entre le papier blanc et les billets verts. "Oui. 48-15-16-23-42. J'ai cru que c'était le numéro de série d'un compte, ou quelque chose d'aléatoire." "Rien, absolument rien n'est laissé au hasard avec un psychopathe de la trempe de Julian," dit Liam en ouvrant son vieil ordinateur portable recouvert d'autocollants. Ses doigts volèrent sur le clavier. "Ce sont des coordonnées géographiques précises. Et elles mènent directement au cœur d'une zone isolée des Bahamas." Le jeu mortel du chat et de la souris, aux enjeux colossaux, venait véritablement de commencer.
