Chapitre 18 - La Chasse au Trésor Finale
La police locale embarqua discrètement le membre inconscient du cartel, Liam faisant jouer ses relations pour étouffer provisoirement l'affaire. Elara et Liam, assis dans le silence lourd d'une chambre d'hôtel miteuse mais hautement sécurisée payée en liquide, savaient pertinemment qu'il y en aurait d'autres. L'homme arrêté n'était qu'un éclaireur. Ils devaient impérativement trouver ce maudit disque dur crypté avant les tueurs à gages et le remettre fissa aux agents fédéraux de la DEA pour en finir une bonne fois pour toutes. "Où diable Julian, ce maniaque du contrôle obsédé par la sécurité, aurait-il pu cacher physiquement quelque chose d'aussi crucial et dangereux ?" demanda Liam, anxieux, en faisant les cent pas, usant la moquette bon marché, les mains crispées derrière la tête. Elara fouilla frénétiquement dans sa mémoire, torturant ses souvenirs, repensant avec dégoût à chaque petit détail insignifiant de son mariage cauchemardesque, aux obsessions secrètes de son ex-mari. Puis, comme un éclair déchirant la nuit de son esprit, une illumination la frappa de plein fouet. "Le jour de l'enterrement de cauchemar... le cercueil en chêne massif n'était pas la seule chose dramatiquement vide, Liam. Quelques semaines avant de disparaître dans les flammes, Julian avait curieusement fait rénover à grands frais la gigantesque crypte familiale au cimetière historique de Trinity Church. Il y passait des heures entières le soir, soi-disant pour honorer la mémoire de son père adoré, alors qu'il le détestait." Liam s'arrêta net au milieu de la pièce, les yeux écarquillés par cette révélation. "Une cachette littéralement parfaite et macabre. Personne, pas même les cartels, n'irait profaner une tombe de milliardaire gardée jour et nuit par des vigiles." "Moi oui," dit Elara avec un demi-sourire féroce, bravache, qui rappelait la femme au marteau. "J'ai pris l'habitude de casser avec enthousiasme les trucs funéraires pompeux de la famille Vance." Au milieu de la nuit froide, enveloppés dans des manteaux sombres, armés de lourdes lampes torches étanches et d'une sacoche à outils, ils s'introduisirent en silence, évitant les rondes de sécurité, dans le vaste cimetière ancestral noyé dans le brouillard. La crypte des Vance, isolée, était incroyablement imposante, un mausolée de style gothique flamboyant orné de gargouilles grimaçantes qui semblaient les juger. Après avoir forcé avec difficulté la vieille serrure rouillée du portail de fer forgé, ils pénétrèrent à l'intérieur. L'air était glacé, sentant la vieille pierre et l'oubli éternel. Elara s'approcha avec détermination de la grande plaque nominative en marbre noir du père de Julian. Elle y chercha d'éventuelles fissures, puis poussa fermement sur le marbre sculpté à un endroit précis. Il céda miraculeusement avec un cliquetis sourd et métallique, activant un vieux mécanisme caché, et pivota sur un axe, révélant une petite cavité obscure et profonde aménagée dans la pierre. À l'intérieur, protégé de la poussière dans un sac en plastique étanche, reposait un objet métallique froid : un épais disque dur externe noir, ultra-crypté. "Bingo. Le trésor maudit est à nous," murmura Liam dans le silence des morts, le souffle court, réalisant qu'ils tenaient enfin la clé de leur liberté définitive.
