Chapitre 12 - L'Empire Contre-Attaque
La nouvelle stupéfiante de la "résurrection" miraculeuse et de l'arrestation spectaculaire de Julian Vance à Monaco fit l'effet d'une gigantesque bombe nucléaire médiatique à travers le monde. En moins d'une heure, le visage fatigué mais déterminé d'Elara faisait la une de tous les journaux télévisés et de la presse internationale, affublée d'un titre sensationnaliste unanime : "La Veuve au Marteau Avait Finalement Raison". De retour sur le sol américain à New York, escortée et sous la protection rapprochée d'agents fédéraux du FBI avec qui Liam avait brillamment négocié au préalable un accord blindé d'immunité totale contre toute poursuite financière, Elara se préparait mentalement et physiquement pour l'ultime combat. Le plus difficile. Eleanor Vance n'était absolument pas du genre à abandonner son trône sans livrer une guerre sans merci. Recluse comme une reine assiégée dans son luxueux penthouse bunker de l'Upper East Side, la matriarche milliardaire utilisait toute son immense sphère d'influence, armant sa légion d'avocats agressifs payés à prix d'or, et activant ses puissantes connexions politiques à Washington pour détruire méthodiquement la crédibilité et la réputation d'Elara dans les médias. "La machine de guerre est lancée. Ils essaient activement de faire passer Julian pour un martyr pathétique, une malheureuse victime de chantage et d'extorsion d'une épouse vénale," expliqua gravement Liam, les traits tirés par le manque de sommeil, étalant des articles de presse sur la table de la modeste planque du FBI dans le Bronx. "Eleanor affirme publiquement que le dangereux cartel mexicain a violemment forcé Julian sous la menace à simuler sa propre mort pour protéger sa famille, et que toi, par cupidité, tu étais secrètement de mèche avec eux depuis le début pour voler l'héritage." Elara, hors d'elle, frappa violemment du poing sur la table de plastique. "Cette femme est un véritable démon en tailleur Chanel. Elle n'hésitera pas à faire brûler le monde entier, à détruire des vies innocentes, juste pour sauver son précieux nom de famille et sa position sociale." "Alors, si elle veut jouer avec le feu, nous devons prouver de manière irréfutable au monde entier que c'est bien elle, et non Julian, qui tenait les allumettes," dit Liam, un éclair de génie dans les yeux. "J'ai passé la nuit à éplucher illégalement les relevés téléphoniques personnels d'Eleanor. La nuit exacte de la disparition prétendue de l'hélicoptère de Julian, elle a curieusement passé un appel ininterrompu de 40 longues minutes à un mystérieux numéro de téléphone jetable non enregistré, localisé au Mexique. Les fédéraux ont confirmé que c'est le même putain de numéro satellite directement lié au chef d'opération du cartel." Pour faire tomber définitivement la reine noire de l'échiquier, il fallait absolument la pousser à bout, l'obliger à faire un faux pas fatal en public. Elara eut soudain une idée. Une idée folle, dangereuse, mais terriblement séduisante. "Le grand gala de charité annuel de la Fondation Vance a lieu demain soir en grande pompe. Elle y sera inévitablement présente, radieuse, pour sauver les apparences devant la haute société et rassurer ses actionnaires. Je vais y aller." Liam fronça les sourcils, inquiet, attrapant son bras. "Elara, non. C'est du pur suicide social et physique. Elle aura autour d'elle des dizaines de gardes du corps privés qui ont pour ordre de t'écraser." Elara sourit froidement, une étincelle vengeresse dans les yeux. "Je suis toujours légalement sa belle-fille, jusqu'à preuve du contraire. J'ai encore ma luxueuse robe de bal dans ma valise. Et cette fois, rassure-toi, je n'apporterai pas de gros marteau lourd et voyant. J'apporterai quelque chose de bien plus destructeur : un micro."
