Chapitre 19 - Le Nettoyage
Dès les premières lueurs de l'aube du lendemain matin, sans avoir fermé l'œil de la nuit, Elara et Liam se rendirent sous très haute escorte et remirent personnellement, en main propre, le précieux et explosif disque dur noir directement au directeur national adjoint de la DEA en personne. Le décryptage ultra-rapide du boîtier par les experts en cybercriminalité révéla une véritable mine d'or d'informations classifiées. Non seulement il contenait les données bancaires et les réseaux complets et tentaculaires du cartel, mais il dévoilait aussi, scandaleusement, les noms, adresses et comptes de nombreux politiciens corrompus de haut rang, de juges achetés et de fonctionnaires liés de très près à l'affaire de blanchiment de l'empire Vance. L'opération gouvernementale de nettoyage coordonnée qui s'ensuivit fut d'une ampleur inédite, massive et brutale. Des dizaines de raids nocturnes armés furent lancés simultanément par les SWAT à travers tout le pays et, en collaboration avec les forces spéciales mexicaines, jusqu'au cœur du Mexique. Le vaste réseau criminel qui menaçait activement la vie d'Elara fut décapité et entièrement démantelé en quelques jours d'une violence inouïe. Julian, isolé dans sa sinistre cellule froide de prison de très haute sécurité, reçut la visite impromptue et peu amicale de deux agents supérieurs du FBI, les visages fermés. "Votre fameuse assurance vie vient très cruellement de se retourner contre vous et de vous exploser à la figure, Vance. Le cartel sait désormais pertinemment, de source sûre, que vous aviez secrètement gardé ce disque dur compromettant pour faire du chantage et les trahir tous. Et croyez-nous sur parole, vos charmants amis détenus ici en prison, affiliés au réseau, viennent tout juste d'en être mis au courant." Le visage arrogant de Julian perdit instantanément toute trace de couleur, devenant blême. Il avala difficilement sa salive. Il savait tragiquement, au fond de son âme noire, que sa misérable vie en prison venait brusquement de se réduire à compter, dans l'angoisse la plus totale, les heures incertaines qu'il lui restait à vivre avant d'être assassiné dans les douches. À des kilomètres de là, Elara regardait fascinée les informations sensationnelles défiler à la télévision, assise confortablement et en sécurité sur le canapé moelleux de son appartement, une tasse fumante de thé chaud réconfortant entre les mains tremblantes. Le présentateur vedette parlait d'un ton dramatique de la plus grande chute d'empire et de la plus importante arrestation de criminalité en col blanc de la décennie. "C'est enfin fini," murmura-t-elle, les larmes aux yeux, laissant lourdement tomber sa tête fatiguée sur l'épaule chaleureuse et familière de Liam. "C'est vraiment, définitivement fini." "Oui, mon amour, le cauchemar est terminé," répondit-il tendrement en embrassant longuement et doucement son front brûlant. "Maintenant, nous n'avons plus besoin de fuir. On peut enfin commencer à écrire notre vraie vie."
