Chapitre 20 - Un Nouveau Chapitre
Exactement un an plus tard. Le chaud et réconfortant soleil de la Toscane italienne baignait de sa douce lumière dorée la grande terrasse fleurie d'une petite villa en pierre rustique perchée sur une colline verdoyante. Elara, vêtue d'une simple robe blanche d'été légère qui virevoltait dans la douce brise, arrosait méticuleusement des plantes aromatiques en pot avec un petit arrosoir de cuivre. Son visage, autrefois si crispé par la terreur et la trahison, était désormais profondément détendu, apaisé, rayonnant d'un bonheur incroyablement simple, pur et authentique. Le claquement régulier et rythmé d'une vieille machine à écrire mécanique résonnait gaiement depuis la fenêtre grande ouverte du bureau attenant ombragé. Liam, les lunettes sur le bout du nez, terminait avec passion le dernier chapter de son deuxième livre, un ambitieux roman de fiction haletant cette fois-ci, inspiré de leurs aventures mais loin de la réalité morbide des Vance. Il sortit sur la terrasse baignée de lumière, s'étira longuement avec un soupir de satisfaction, et vint silencieusement enlacer Elara par-derrière, posant tendrement son menton piquant sur son épaule dénudée. "Alors, madame l'artiste de talent, comment se passe la sculpture ce matin ?" demanda-t-il avec un clin d'œil en regardant un magnifique buste en argile, très expressif et à moitié modelé, posé sur une petite table de travail voisine recouverte de poussière. "Oh, beaucoup, beaucoup mieux que l'utilisation violente d'un marteau de chantier pour détruire des meubles, je t'assure," rit-elle doucement, d'un rire cristallin, se tournant dans ses bras pour l'embrasser passionnément sur les lèvres. La nouvelle vie paisible d'Elara n'avait décidément plus rien à voir avec les faux dîners mondains, froids et guindés, et les mensonges toxiques et mortels de l'élite de New York qui l'avaient presque détruite. Ici, sous le ciel bleu d'Italie, elle avait enfin trouvé la paix de l'esprit tant recherchée, la joie de la création artistique libre, et surtout, par-dessus tout, un amour absolu, véritable et indestructible, durement forgé dans le feu ardent de l'adversité et du danger. L'histoire scandaleuse du faux cercueil rempli de millions était doucement devenue une légende urbaine lointaine aux États-Unis, un conte moraliste de mise en garde raconté dans les écoles de commerce sur les dangers de la cupidité sans limite. Mais pour Elara Hayes, c'était tout autre chose. C'était le moment précis et cathartique où sa propre vie avait véritablement commencé. Le violent coup de marteau vengeur qui avait fracassé le bois blanc immaculé de ce cercueil maudit n'avait pas seulement détruit un mensonge sordide à 50 millions de dollars ; il avait littéralement brisé ses chaînes invisibles et abattu les murs de sa prison dorée. Ils s'assirent confortablement ensemble sur un banc de pierre usé pour regarder en silence le spectacle grandiose du coucher du soleil embrasant les collines toscanes, la main dans la main, les doigts entrelacés avec force, plus prêts que jamais à écrire joyeusement le reste de leur vie, une page magnifique et authentique à la fois.
