Chapter 14 - Le mauvais cadavre
Eleanor lut trois fois le rapport ADN.
L'homme qui était revenu à la villa, avait prononcé son surnom et écrit des lettres avec l'écriture de son mari n'était pas Thomas.
C'était Daniel.
La police l'arrêta dans une salle privée avant qu'il ne puisse quitter l'hôpital. Gabriel exigea d'assister à l'interrogatoire, mais les médecins refusèrent à cause de sa blessure. Eleanor entra seule.
Daniel était menotté à la table.
Sans son manteau élégant ni son assurance calculée, il paraissait plus âgé que Thomas. Pourtant, la ressemblance demeurait une forme de violence.
— Quand mon mari est-il mort ? demanda Eleanor.
Daniel baissa les yeux.
— La nuit de l'accident.
— Qui conduisait ?
— Thomas.
— Alors le corps était le sien.
— Oui.
— Et pourquoi avons-nous tous cru que c'était toi ?
— Victor a modifié les dossiers après coup. Il avait besoin que je continue à travailler pour lui sans que la police ne recherche Daniel Westwood.
Eleanor serra les poings.
— Pourquoi es-tu revenu en te faisant passer pour Thomas ?
— Parce que Victor était sur le point de prendre le contrôle de l'entreprise. Seul Thomas pouvait bloquer le vote.
— Tu pouvais dire la vérité.
— Personne ne m'aurait fait confiance.
— Tu avais raison.
Daniel respirait avec difficulté.
— Thomas m'a demandé quelque chose avant de mourir.
— N'utilise pas sa dernière volonté pour te justifier.
— Il m'a demandé de retrouver Sofia.
— Et tu as mis cinq ans.
— Victor me surveillait. Chaque fois que je m'approchais de Saint Agnes, les patientes étaient transférées.
Eleanor posa sur la table la lettre retrouvée dans l'entrepôt.
— C'est toi qui l'as écrite ?
— Oui.
— Et les photographies ?
— Certaines étaient de moi. Les autres avaient été prises par Samuel.
— Tu as appris sa signature, ses souvenirs et ses expressions.
— Nous étions jumeaux. Nous avons partagé une enfance.
— Tu n'as pas partagé notre mariage.
Daniel ferma les yeux.
— Je n'avais pas l'intention de prendre sa place pour toujours.
— Seulement pour une réunion, un héritage et une guerre familiale.
Le détective intervint.
— Monsieur Westwood, nous devons savoir ce qui s'est passé lors de l'accident.
Daniel expliqua que Thomas avait organisé un rendez-vous avec lui pour échanger des preuves. Victor avait découvert la rencontre. Pierce avait suivi la voiture et l'avait forcée à quitter la route. Daniel était arrivé ensuite et avait trouvé Thomas grièvement blessé.
— Il respirait encore, dit-il.
Eleanor sentit le sol disparaître sous ses pieds.
— Tu as appelé une ambulance ?
— Victor est arrivé avant. Il m'a donné le choix : travailler pour lui ou laisser Gabriel devenir le suivant.
— Et Thomas ?
Daniel commença à pleurer.
— Victor l'a sorti de la voiture et Pierce lui a injecté quelque chose. Lorsque la police est arrivée, il était déjà mort.
— Tu l'as vu mourir.
— Oui.
Eleanor se leva et sortit avant que la douleur ne devienne quelque chose qu'elle ne pourrait plus contrôler.
Dans le couloir, Sofia la serra dans ses bras. Pendant quelques minutes, elles furent simplement une mère et sa fille, sans stratégie.
Gabriel apprit la nouvelle en silence.
— Alors papa n'a jamais su que Sofia avait été sauvée.
— Il est mort en la cherchant, dit Eleanor.
— Et nous venons de le perdre une deuxième fois.
Maya aida à examiner les affaires de Daniel. Ils trouvèrent un disque contenant un enregistrement partiel de l'accident. On y entendait Victor ordonner à Pierce de « s'assurer que Thomas ne parlerait plus jamais ».
C'était la preuve qui manquait pour accuser officiellement Victor, même si l'homme mort sous son identité en cellule n'était pas lui.
L'analyse du cadavre de la prison apporta un nouveau retournement. Ce n'était pas Victor. C'était un remplaçant, un patient de chirurgie reconstructive payé par Green Crown.
— Combien d'hommes peuvent lui ressembler ? demanda Gabriel.
Samuel répondit :
— Assez pour nous faire regarder les mauvais cadavres pendant qu'il se déplace.
La police lança une alerte nationale.
Celeste se souvint d'une propriété que Victor ne faisait jamais figurer dans les documents : une ancienne entreprise de pompes funèbres près de la frontière canadienne. Il disait que les morts étaient les seules personnes capables de garder un secret.
Dans le sous-sol du funérarium, ils trouvèrent des dossiers, des prothèses faciales, des passeports et des urnes portant de faux noms. Ils découvrirent aussi des restes humains cachés derrière un mur.
Un test rapide identifia Helen Morris, la médecin qui avait dénoncé Pierce. Un autre corps appartenait à Rosa Torres.
Maya s'assit par terre lorsqu'elle entendit son nom.
Rosa ne l'avait pas abandonnée. Elle était morte en essayant de la protéger.
Parmi les objets se trouvait une cassette enregistrée par Rosa.
« Si Maya écoute ceci, je veux qu'elle sache que David était son père. Il a aimé Sofia même lorsqu'elle parvenait à peine à se souvenir de son nom. Victor a ordonné sa mort parce qu'il avait découvert que les sédatifs effaçaient volontairement les souvenirs. J'ai sorti Maya de l'hôpital la nuit où David est mort. Je n'ai pas pu sauver Sofia sans mettre le bébé en danger. Je suis désolée. »
Maya écouta le message deux fois.
Sofia s'assit à côté d'elle.
— Je ne me souviens pas entièrement de son visage, dit-elle. Seulement de ses mains. Elles étaient toujours chaudes.
— Rosa m'avait dit que mon père était mort dans un accident du travail.
— Elle voulait peut-être t'offrir une enfance sans monstres.
Maya posa la tête sur l'épaule de Sofia. Ce n'était pas un pardon complet, mais c'était le premier geste de fille qu'elles pouvaient toutes les deux reconnaître.
Dans une pièce secrète du funérarium, Samuel découvrit un serveur actif. Green Crown avait programmé la publication de milliers de documents le lendemain pendant le gala annuel de Westwood Hotels.
Certains étaient authentiques. D'autres avaient été modifiés. Ils mélangeaient les véritables fraudes de Victor, les transferts de Gabriel, les falsifications de Julian et les opérations secrètes de Thomas.
— S'ils sont publiés sans contexte, dit Samuel, plus personne ne saura quoi croire.
Bianca arriva avec une équipe médico-légale.
— C'est le but. Il n'a pas besoin de prouver un mensonge s'il peut rendre la vérité impossible à distinguer.
Ils trouvèrent une adresse de diffusion reliée à la grande salle de la villa.
Victor prévoyait d'utiliser le gala, déjà annoncé et retransmis dans le monde entier, pour libérer les fichiers.
— Nous annulons l'événement, dit Gabriel.
Eleanor secoua la tête.
— Alors il changera de lieu.
— Tu veux organiser une fête pendant qu'il essaie de nous détruire ?
— Je veux qu'il croie que nous suivons encore son scénario.
Daniel, gardé par deux agents, demanda à parler.
— Victor a installé un centre de contrôle sous la scène il y a des années. Il l'utilisait pour manipuler les enchères caritatives.
— Comment y entrer ? demanda Maya.
— Il ne s'ouvre qu'avec la reconnaissance faciale de Victor ou grâce à un code de Celeste.
Celeste secoua la tête.
— Je n'ai jamais connu de code.
Daniel la regarda.
— Si. La chanson que tu chantais à Bianca. Les premières lettres de chaque vers forment une séquence.
Celeste se souvint et écrivit huit caractères.
Le serveur accepta le mot de passe.
Un flux vidéo en direct apparut à l'écran. Victor se trouvait à l'intérieur du centre de contrôle de la villa.
Il était revenu dans la maison avant eux.
— Je vous attends demain soir, dit-il en regardant la caméra. Amenez tous les héritiers. Ce sera un gala inoubliable.
Derrière lui se trouvait un panneau connecté au réseau électrique, aux portes de sécurité et aux conduites de gaz.
Eleanor referma l'ordinateur.
— Alors demain, nous n'irons pas comme des victimes.
Gabriel la regarda.
— Que proposes-tu ?
— Donner la fête.
Bianca comprit.
— Et diffuser notre version avant qu'il ne publie la sienne.
Maya tenait la cassette de Rosa.
— Pas seulement notre version. Toutes les voix qu'il a enterrées.
Le gala annuel, conçu pour célébrer la richesse de la famille, allait devenir un tribunal en direct.
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Mais Victor contrôlait la maison.
Et s'il perdait le contrôle du récit, il pouvait transformer toute la villa en un autre mauvais cadavre.
