Capítulo 26 - El juicio del Capitán Cero
Laura Monroe se representó a sí misma durante una parte del juicio.
Finalmente, la jueza exigió la presencia de un abogado de apoyo después de que Laura utilizara las preguntas a testigos para revelar detalles operativos protegidos.
Se enfrentaba a cargos por secuestro del barco, rapto, tráfico de testigos, conspiración, robo de identidad, tentativa de destrucción de pruebas, delitos financieros y responsabilidad en la muerte de Luis Torres.
Victor Sloane había sido detenido en Panamá y aceptó declarar.
Admitió haber organizado el sabotaje del barco de Luis por orden de Laura.
—¿Dijo que lo matara? —preguntó la fiscalía.
—Dijo que el mando de Torres debía terminar en el mar.
—¿Qué entendió usted?
—Que no debía regresar.
El abogado de Laura argumentó que Sloane buscaba una condena menor.
Las pruebas mecánicas, los registros de pagos y el mensaje de Laura lo respaldaban.
Elizabeth declaró sobre la creación de Linterna Azul.
Laura la interrogó directamente.
—Aprobaste muertes falsas.
—Sí.
—Ocultaste testigos a los tribunales.
—Sí.
—Utilizaste a Teresa Cole.
—Sí.
—Entonces, ¿qué nos diferencia?
Elizabeth miró a su antigua compañera.
—Con el tiempo quise que las personas protegidas pudieran elegir.
—Después de utilizarlas.
—Sí.
—Después de que el sistema te beneficiara.
—Sí.
Laura sonrió.
—No eres moralmente superior.
—No.
La respuesta eliminó la competición que Laura deseaba.
El juicio se centraba en los actos acusados, no en qué fundadora tenía las manos más limpias.
Caroline describió once años de confinamiento y movimiento controlado.
Ben habló del trabajo legal que realizó.
Owen describió la subasta.
Paige declaró conforme a su acuerdo.
Mateo Silva describió el disparo sin que nadie le pidiera perdonarla.
Ashlynn declaró sobre la extracción durante la luna de miel.
Laura mostró el acuerdo de conducta de Gregory.
—¿Estaba yo dentro de la suite?
—No.
—¿Levanté el bate?
—No.
—¿Me casé contigo?
—No.
—Entonces la violencia doméstica de Gregory Hale fue independiente.
—Lo elegiste porque resultaba útil.
—¿Tenía libre albedrío?
—Sí.
—Entonces, ¿por qué me culpas?
—Estoy describiendo tu conspiración. Sus decisiones siguen siendo suyas.
Laura intentó presentar el Protocolo Elizabeth como un arma capaz de exponer a inocentes.
La jueza Vale autenticó sus protecciones.
El sistema tenía defectos.
También había impedido que Laura controlara o liberara públicamente todo el archivo.
Laura subió al estrado.
Describió a supervivientes de trata alejados de policías corruptos, testigos salvados de asesinatos y familias protegidas de gobiernos que las buscaban.
Algunas historias eran ciertas.
Entonces la fiscalía preguntó por las personas que habían solicitado marcharse.
Laura las llamó inestables, comprometidas, sentimentales o incapaces de evaluar el peligro.
—¿Existía alguna circunstancia en la que su negativa la controlara?
—Si la amenaza había terminado.
—¿Quién decidía si había terminado?
—Yo.
La respuesta definió al Capitán Cero con más claridad que todos los nombres en clave.
El jurado declaró a Laura culpable de los cargos principales, incluida la conspiración en la muerte de Luis, la subasta del Quiet Harbor, el secuestro del barco, el rapto y el tráfico ilegal de identidades.
Fue absuelta de un cargo relacionado con un testigo protegido que había entrado voluntariamente en su red y más tarde cometió un delito no relacionado. El gobierno no había probado confinamiento ilegal en aquel caso.
La precisión se mantuvo hasta el final.
Laura recibió cadena perpetua.
Durante la sentencia dijo:
—Cuando muera el siguiente testigo porque sus tribunales no actúan con suficiente rapidez, comprenderán por qué alguien debía mandar sin permiso.
La jueza Vale respondió:
—A veces puede ser necesaria una autoridad de emergencia. La propiedad permanente sobre otras personas no lo es.
Los bienes privados de Laura entraron en el fondo de restitución. Los fondos médicos legítimos fueron separados del dinero criminal antes de su distribución.
Saint Orison cerró sus pabellones bloqueados y reabrió bajo una licencia independiente. Los residentes que querían permanecer podían hacerlo. Los demás recibieron ayuda para marcharse.
El Quiet Harbor fue confiscado.
Una propuesta sugirió convertirlo en un museo flotante.
Las supervivientes se opusieron.
El barco había contenido salas médicas y registros que merecían preservarse, pero permitir visitas turísticas a través de las celdas podía convertir el cautiverio en entretenimiento.
Algunas secciones seleccionadas entraron en un archivo.
El barco fue desmantelado después de los procesos legales.
El metal del casco entró en el reciclaje marítimo ordinario.
Ninguna placa proclamó que el mal se había transformado en esperanza.
Un barco peligroso dejó de funcionar.
Eso bastaba.
La apelación de Walter fracasó.
Las condenas de Stephen se mantuvieron.
La pena de Gregory cambió unos meses después de corregirse un cargo técnico, pero el periodo principal siguió intacto.
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El centro criminal de la red había terminado.
Las relaciones dañadas a su alrededor continuaron más allá de los veredictos.
