LA HIJA DE LA SALA VIP

El Proyecto Orfeo estaba escondido bajo una planta de producción abandonada en Tacoma. Los registros municipales describían el lugar como un depósito de residuos químicos, pero una cuenta subsidiaria pagaba electricidad suficiente para mantener un laboratorio completo.

Maya obtuvo acceso utilizando credenciales antiguas de Gabriel Ross. Elena, Marcus y dos agentes federales descendieron por un ascensor industrial.

En el nivel subterráneo encontraron cámaras de criopreservación, equipos neurológicos y habitaciones con paredes acolchadas.

—Esto no pertenece a ninguna investigación autorizada —dijo Maya.

Una pantalla mostraba expedientes identificados con códigos. Algunos correspondían a pacientes que participaron en ensayos de Asterion años atrás. Otros llevaban nombres de empleados desaparecidos.

El código O-B17 correspondía a Lucía Mercer.

Elena abrió el archivo.

Antes de nacer, la bebé había sido incluida en un protocolo genético. Keller analizó sus embriones para seleccionar el que portaba una variante heredada de Lucía Ross, la madre de Elena. Aquella variante parecía aumentar la respuesta a una terapia de regeneración neuronal.

—No eligieron un embrión al azar —dijo Maya—. Eligieron a Lucía porque podía servir como llave biológica para una patente.

Elena tuvo que apoyarse en la mesa.

—Experimentaron con mi hija antes de que tuviera un nombre.

Otro expediente contenía grabaciones de Gabriel. En una de ellas, hablaba con Víctor.

—No utilizaré embriones familiares para probar una terapia —decía Gabriel—. La investigación termina aquí.

Víctor respondía:

—Si no lo haces tú, otro país lo hará.

—Entonces que lo haga sin mi empresa.

La grabación terminaba tres días antes del accidente aéreo.

En la habitación más alejada encontraron a Owen atado a una silla. Estaba herido pero consciente. Junto a él se encontraba su hija, Paige, de dieciséis años.

Marcus liberó a ambos.

—Keller se marchó hace una hora —dijo Owen—. Se llevó discos duros y muestras.

—¿Dónde?

—No lo sé. Víctor le ordenó preparar el protocolo final.

Paige explicó que la secuestraron al salir de la escuela. Keller amenazó con matarla si Owen no manipulaba el automóvil de Elena.

—Mi padre intentó protegerte —dijo la joven—. No lo acuses.

Elena se arrodilló frente a ella.

—No lo haré.

Owen le entregó una llave metálica.

—Gabriel me pidió que la guardara si algo le ocurría.

Abría una caja empotrada en el suelo. Dentro había discos, cartas y un dispositivo con reconocimiento biométrico.

Elena colocó el dedo.

La pantalla mostró un mensaje grabado por su padre.

“Elena, si ves esto, Víctor ha conseguido llevar Orfeo más lejos de lo que pude detener. No confíes únicamente en la sangre. El fideicomiso fue diseñado para proteger una misión, no una dinastía. Existe una cláusula final que solo tú puedes activar.”

Samuel, conectado por video, pidió que buscaran el documento original.

La cláusula permitía disolver el control familiar y transferir las acciones a una fundación pública si cualquier descendiente era utilizado en investigación sin consentimiento.

—Podrías quitar a Lucía del centro de la disputa —dijo Maya.

—También perdería el control de Asterion.

—Sí.

Elena no dudó.

—Prepáralo.

Una alarma sonó.

Las puertas de seguridad se cerraron y un gas blanco comenzó a entrar por las rejillas.

Keller había activado el protocolo de limpieza remota.

Marcus rompió un panel de ventilación mientras Maya intentaba detener el sistema. Owen cargó a Paige hacia el ascensor.

Elena vio que los discos de Gabriel comenzaban a sobrecalentarse.

Solo podía salvar a las personas o las pruebas.

Tomó el dispositivo biométrico y corrió.