LA HIJA DE LA SALA VIP

Elena salió del tribunal después de las diez de la noche. Samuel insistió en que utilizara un automóvil con conductor, pero ella quería regresar a la sede para preparar la junta extraordinaria.

—No conduzcas —le advirtió Maya—. Llevas dos noches sin dormir.

—Precisamente eso dirá el informe de Keller si algo sale mal.

El conductor asignado por seguridad, Marcus Hill, revisó el vehículo antes de arrancar. A mitad del puente Evergreen, el pedal del freno dejó de responder.

Marcus no gritó. Cambió de marcha, activó el freno de emergencia y dirigió el automóvil contra una barrera lateral. El impacto rompió dos ventanas y dejó a Elena con un corte en la frente, pero evitó que cayeran al carril contrario.

Antes de que llegaran los servicios de emergencia, Marcus encontró una línea hidráulica cortada.

—Esto no fue una avería —dijo.

Elena miró las luces reflejadas sobre el asfalto mojado.

—Querían que pareciera que una mujer agotada perdió el control.

En el hospital, un agente federal tomó su declaración. Julián se encontraba detenido y Celeste bajo vigilancia, pero Víctor había sido liberado sin cargos mientras continuaba la investigación. Keller seguía desaparecido.

Maya llegó con una tableta.

—Alguien accedió al sistema de mantenimiento de la empresa dos horas antes del accidente.

—¿Quién?

—Una tarjeta de contratista perteneciente a Owen Blake.

Owen era jefe de seguridad de Asterion y antiguo agente de protección ejecutiva. Durante años había acompañado a Elena en viajes y reuniones delicadas.

—No puede ser.

—La cámara del estacionamiento lo muestra junto al vehículo.

Elena pidió ver la grabación. Owen aparecía abriendo el capó, pero la imagen no mostraba lo que hacía.

Marcus negó con la cabeza.

—También pudo estar revisándolo.

Elena llamó a Owen. No respondió.

En su oficina encontraron el teléfono, la placa corporativa y una nota escrita a mano:

“Perdóname. No pude proteger a Gabriel y tampoco pude protegerte.”

El nombre de su padre cambió todo.

Gabriel Ross había muerto seis años atrás durante un vuelo privado rumbo a Vancouver. La investigación concluyó que el piloto sufrió desorientación por mal tiempo. Owen estaba encargado de la seguridad terrestre aquel día.

Elena siempre creyó que su nota de renuncia posterior se debía a la culpa profesional.

—¿Crees que el accidente de mi padre también fue provocado? —preguntó.

Samuel evitó responder directamente.

—Gabriel estaba a punto de cancelar una sociedad con Víctor Mercer.

—¿Por qué nunca me lo dijiste?

—Porque no tenía pruebas y porque tú acababas de heredar una empresa rodeada de personas que sonreían mientras calculaban cuánto podían quitarte.

Elena cerró los ojos.

—Todos decidieron protegerme ocultándome la verdad.

—Fue un error.

—Sí.

La policía localizó el automóvil de Owen cerca de un puerto industrial. En el asiento había sangre. El cuerpo no apareció.

A las tres de la madrugada, Elena recibió una llamada desde un número cifrado.

—No confíes en la grabación —dijo Owen.

—¿Dónde estás?

—Keller secuestró a mi hija. Me obligó a abrir el capó, pero instalé una válvula de presión para que Marcus tuviera algunos minutos antes de perder los frenos.

—Dime dónde te encuentras.

—No puedo. Están escuchando.

—¿Qué sabes sobre mi padre?

Owen respiró con dificultad.

—Su avión no cayó por el clima. Víctor ordenó cambiar una pieza del sistema de navegación. Julián lo sabía.

Elena sintió que la herida de la frente ardía.

—¿Julián participó?

—Ayudó a borrar los registros. Después se casó contigo para acercarse al fideicomiso.

La llamada comenzó a cortarse.

—Owen, ¿dónde está tu hija?

—En una instalación de Asterion que no aparece en el inventario. Proyecto Orfeo. Busca el nombre de tu madre.

La comunicación terminó.