Les larmes de la tempête

Le matin de la cérémonie se leva sous un ciel presque noir.

La tempête ne s’était pas encore entièrement déchaînée, mais le vent secouait les arbres du jardin et poussait les nuages au-dessus de la demeure Montenegro. Depuis sa chambre, Camila regardait les employés dresser une tente blanche devant la maison. Des centaines de roses avaient été disposées autour d’une immense photographie de Sofía.

Sur l’image, la fillette souriait dans une robe bleue, ignorant que son visage servirait un jour à protéger ceux qui avaient provoqué sa mort.

Camila était réveillée depuis plusieurs heures.

Sous sa chemise de nuit, elle dissimulait un petit émetteur que Diego avait introduit dans la maison à l’intérieur d’une boîte de fleurs. Irene et deux procureurs de confiance recevaient en temps réel tout ce que l’appareil enregistrait. La copie principale des fichiers se trouvait hors de la demeure, répartie sur plusieurs serveurs.

S’ils tentaient de lui prendre son ordinateur, les preuves survivraient.

S’ils essayaient de l’enfermer, les enregistrements seraient publiés.

S’ils tentaient de la tuer, tous les noms liés au complot apparaîtraient dans les journaux avant la tombée de la nuit.

Pourtant, Camila ignorait encore l’identité de l’homme à la voix profonde.

À neuf heures, le docteur Montalvo entra avec Gabriel. Il tenait une seringue déjà préparée.

— La journée sera difficile, dit-il. Cela t’aidera à rester calme.

Camila regarda le liquide transparent.

— Je veux rester consciente pendant la cérémonie.

— Tu ne perdras pas connaissance.

— Alors explique-moi ce qu’elle contient.

Le médecin regarda Gabriel.

— Un anxiolytique.

— Son nom et son dosage.

Montalvo pinça les lèvres.

— Tu n’es pas en état de discuter d’indications médicales.

— J’ai été infirmière pendant sept ans.

Gabriel s’approcha du lit.

— Camila, s’il te plaît. Ne recommence pas.

Elle baissa les yeux et feignit la résignation.

— D’accord.

Elle tendit le bras.

Lorsque le médecin se pencha, Camila fit délibérément tomber le verre d’eau posé sur la table de chevet. Montalvo se retourna par réflexe. Au même instant, elle pressa avec le pouce une petite capsule placée sur sa peau. Le liquide de la seringue se déversa dans la manche protectrice préparée par Diego.

Montalvo crut avoir administré l’injection.

— Repose-toi quelques minutes, dit-il.

Gabriel embrassa le front de Camila.

— Après aujourd’hui, tout sera plus simple.

Elle ferma les yeux.

— Je l’espère.

Lorsqu’ils furent partis, Camila sortit l’émetteur.

— Le produit n’est pas entré, chuchota-t-elle.

La voix d’Irene répondit dans le minuscule écouteur :

— Nous t’entendons. Les procureurs sont prêts, mais ils ne peuvent pas intervenir avant d’obtenir des aveux plus clairs ou qu’ils tentent de forcer ta signature.

— Ils les obtiendront.

À onze heures, les invités commencèrent à arriver.

Des chefs d’entreprise, des membres de la famille, des dirigeants de MedCare et plusieurs journalistes choisis par Teresa remplirent le salon principal. La cérémonie était présentée comme un hommage intime, bien qu’il y eût plus de cent personnes et trois caméras professionnelles.

Teresa voulait transformer le chagrin en outil public.

Camila descendit lentement l’escalier en s’appuyant sur Gabriel. Elle feignait la faiblesse. Elle portait une simple robe noire et ses cheveux étaient détachés. Lorsque les invités la virent, plusieurs baissèrent les yeux avec compassion.

Teresa s’approcha.

— Souviens-toi de ce dont nous avons parlé. Tu n’auras pas à prononcer de discours.

— Merci.

— Ensuite, nous signerons les documents dans le bureau.

Camila acquiesça.

Lucía se tenait près du portrait de Sofía. Ses mains tremblaient et elle évitait de regarder le balcon.

L’inspecteur Mateo Salazar figurait parmi les invités, vêtu en civil. En le reconnaissant, Camila sentit monter une vague de colère, mais garda la tête baissée.

La cérémonie commença.

Gabriel parla le premier.

— Notre fille était la lumière de cette maison, déclara-t-il devant les caméras. Sa disparition nous a laissé une blessure qui ne guérira jamais.

Camila observa son visage.

Les larmes apparurent au bon moment. Sa voix se brisa exactement là où le public s’attendait à l’entendre se briser. C’était une représentation parfaite.

Puis Teresa prit la parole.

— Dans de tels moments, une famille doit rester unie. Nous devons protéger ceux qui sont trop affectés pour se protéger eux-mêmes.

Cette phrase s’adressait au conseil.

Teresa continua de décrire Camila comme une mère dévastée, incapable de dormir et victime d’épisodes de désorientation. Sans prononcer le mot « incapacité », elle construisait devant tous l’image nécessaire pour justifier une tutelle.

Lorsqu’elle eut terminé, Tomás Herrera, président provisoire du conseil de MedCare, annonça une réunion extraordinaire.

— En raison de l’état émotionnel de madame Ortega, nous devons garantir la stabilité de l’entreprise et de la fiducie de sa fille.

Deux avocats posèrent un dossier devant Camila.

Gabriel s’assit à sa droite.

— Tu dois seulement signer ici et là.

Camila prit le stylo.

La première page désignait Gabriel comme administrateur temporaire de ses actions. La deuxième autorisait la fusion avec le Projet Horizon. La troisième transférait plusieurs cliniques de MedCare à une société contrôlée par la famille Montenegro.

— Je ne comprends pas cette clause, murmura-t-elle.

— Tu n’as pas besoin de la comprendre maintenant, répondit Teresa. Les avocats l’ont déjà examinée.

— Pourquoi le Projet Horizon recevrait-il les cliniques ?

Le sourire de sa belle-mère disparut.

— Camila, ce n’est pas le moment.

— Ma fille est morte il y a quatre jours. Je crois mériter de savoir pourquoi sa mort permet à votre famille de s’emparer de mon entreprise.

Les invités se regardèrent.

Gabriel lui saisit le poignet.

— Tu es bouleversée.

Camila releva la tête.

— Lâche-moi.

Il resserra sa prise.

— Signe.

L’émetteur enregistra clairement l’ordre.

— Et si je refuse ?

Teresa se pencha vers elle.

— Alors le docteur Montalvo décrira publiquement tes épisodes, l’inspecteur Salazar confirmera que tu as fui en état de désorientation et un juge accordera malgré tout la tutelle à Gabriel.

— Direz-vous aussi que j’ai tenté de me suicider ?

Le visage de Lucía se crispa.

Teresa garda le silence.

Camila poursuivit :

— Je t’ai entendue hier soir. Tu as dit que si j’avais découvert les enregistrements de Sofía, vous feriez croire que j’avais tenté de me tuer.

Gabriel se leva.

— Cette réunion est terminée.

Les portes du salon se refermèrent.

Ce n’était pas un ordre de Camila.

Plusieurs gardes des Montenegro bloquèrent les sorties.

— Donne-moi ton téléphone, ordonna Gabriel.

— Je ne l’ai pas.

Mateo s’avança parmi les invités.

— Madame, vous devez nous accompagner dans une pièce tranquille.

Camila regarda les caméras.

— Je veux d’abord montrer quelque chose.

Diego activa à distance l’écran principal.

La photographie de Sofía disparut.

À sa place apparut l’enregistrement du couloir.

Les invités virent l’enfant courir avec la tablette, Lucía la poursuivre et Gabriel bloquer l’escalier. Ils virent Alma tenter d’intervenir. Ils virent Gabriel acquiescer avant que Sofía ne tombe.

Lucía poussa un cri.

— Éteignez ça !

Gabriel courut vers l’équipement technique, mais l’écran était contrôlé depuis l’extérieur.

L’enregistrement suivant diffusa la voix de Teresa :

— La petite avait enregistré trop de choses.

Puis on entendit Gabriel :

— Camila va nous détruire.

— Pas si nous transformons son chagrin en folie.

Le salon explosa en murmures.

Mateo sortit son arme.

— Que personne ne bouge !

Les invités crièrent.

Camila comprit que l’inspecteur ne comptait pas arrêter les Montenegro. Il voulait reprendre le contrôle par la force.

Deux agents de sécurité se dirigèrent vers elle.

Mais avant qu’ils ne l’atteignent, Irene apparut par l’une des entrées latérales, accompagnée d’agents de l’Unité centrale opérationnelle.

— Inspecteur Salazar, baissez votre arme.

Mateo pointa son pistolet sur Camila.

— Tout ceci est une manipulation.

— Votre conversation avec les gardes a également été enregistrée, répondit Irene.

Diego diffusa l’enregistrement du toit :

— Votre famille a payé très cher pour que cela ressemble à un accident.

Mateo regarda les portes à la recherche d’une issue.

Les agents l’encerclèrent.

Il finit par lâcher son arme.

Lucía tenta de fuir vers l’escalier. Un autre agent l’arrêta.

Gabriel resta près de la table, livide de rage.

— Tout cela peut s’expliquer.

Camila s’approcha.

— Alors explique pourquoi tu as autorisé ta sœur à jeter notre fille du balcon.

— Je ne lui ai donné aucune autorisation.

— L’enregistrement montre ton signal.

— Je lui ai demandé de récupérer la tablette.

— Tu as dit : « Fais-le avant qu’elle ne parle. »

Gabriel secoua la tête.

— Alma ment.

Une porte du fond s’ouvrit.

Alma entra avec deux agents.

La nourrice regarda Gabriel sans baisser les yeux.

— J’ai entendu chaque mot.

Pour la première fois, Teresa sembla perdre le contrôle.

— Cette femme a volé dans notre maison. Son témoignage ne vaut rien.

— Un juge en décidera, répondit Irene.

Camila prit les documents sur la table et les leva devant les caméras.

— Cette famille s’est servie de la mort de ma fille pour tenter de s’approprier MedCare. Elle a falsifié une évaluation médicale, payé un policier et essayé de me forcer à signer alors qu’elle me croyait sous sédatif.

Tomás Herrera commença à s’éloigner.

Camila le désigna.

— Je veux également que ses comptes soient examinés.

Les agents l’interceptèrent.

La police menotta Mateo, Lucía et le docteur Montalvo. Gabriel fut lui aussi arrêté, mais Teresa resta immobile près du portrait de Sofía.

— Vous ne pouvez pas prouver que j’ai ordonné la chute, dit-elle.

— Pas encore, répondit Camila.

Teresa sourit.

— Alors ce spectacle ne changera rien.

Camila diffusa le dernier enregistrement, celui dans lequel apparaissait la voix inconnue.

— Sofía n’était que le premier obstacle.

Le salon devint silencieux.