La porte de verre

Adrián demanda à parler à Elena l’après-midi même.

Le message arriva par l’intermédiaire de son avocat. Il affirmait détenir des informations capables d’empêcher l’acquisition par Blue Crown, mais ne les révélerait que si Elena acceptait de le rencontrer en personne.

Inés s’y opposa.

— Il veut te manipuler.

— Probablement.

— Tu n’as aucune obligation de le voir.

— Mais il connaît peut-être les codes.

La rencontre eut lieu dans une salle du palais de justice. Deux caméras enregistraient chaque mouvement. Inés se tenait derrière une vitre avec les enquêteurs.

Adrián entra sans menottes, bien qu’un agent l’accompagnât. Il portait les mêmes vêtements que lors de la fête. Il était mal rasé et de profondes cernes marquaient son visage.

Il s’assit face à Elena.

Pendant quelques secondes, aucun des deux ne parla.

— Je n’aurais jamais imaginé que nous en arriverions là, dit-il.

— Tu as planifié ma mort.

— Je n’ai planifié la mort de personne.

— Tu as ordonné de saboter mes freins.

— Je voulais provoquer un incident contrôlé.

— Tu t’entends parler ?

Adrián baissa la voix.

— Ma mère m’avait assuré que Marcos installerait un système pour arrêter la voiture. Je pensais que tu prendrais peur, que tu annulerais le voyage à Madrid et que le conseil approuverait une évaluation médicale.

— Cela reste un crime.

— Je sais.

Elena ne s’attendait pas à cette admission.

— Pourquoi as-tu demandé à me voir ?

— Valeria va tout prendre.

— Cela semble te déranger davantage que d’avoir tenté de me détruire.

— Tu ne sais pas qui elle est.

— Je sais qu’elle travaillait pour ta mère avant que je ne l’engage.

La surprise traversa le visage d’Adrián.

— Qui te l’a dit ?

— Tomás.

— Il est vivant ?

— Oui.

Adrián posa les coudes sur la table.

— Valeria s’est rapprochée de moi il y a plus d’un an. Au début, nous ne parlions que de l’entreprise. Elle me disait que tu ne reconnaissais pas mon travail et que les investisseurs me considéraient comme un simple employé de ma femme.

— Et tu as choisi de la croire.

— Parce que c’était vrai.

— Non. C’était ce que tu avais besoin d’entendre pour justifier ce que tu désirais déjà.

Adrián serra la mâchoire.

— Tu prenais toujours la décision finale.

— Parce que j’étais présidente et actionnaire principale.

— J’ai transformé tes petits hôtels en groupe international.

— Et moi, je t’ai donné l’occasion de le faire.

La dispute s’arrêta là.

Adrián semblait vouloir revenir aux vieux conflits, faire de sa trahison la conséquence logique de sa frustration. Elena ne le lui permit pas.

— Les codes, Adrián.

Il se pencha vers elle.

— Blue Crown utilise trois autorisations : la mienne, celle de Tomás et une clé principale dont Valeria prétendait qu’elle appartenait à un administrateur externe.

— Mais cette clé était la sienne.

— Oui. Les options d’achat nécessitent deux des trois signatures. Valeria possède déjà la sienne et a copié celle de Tomás.

— Peut-elle falsifier la tienne ?

— Non. Ma clé est générée à partir d’une phrase que je suis seul à connaître.

— Alors donne-la-moi.

Adrián eut un faible sourire.

— Je veux un accord.

— Je ne suis pas procureure.

— Tu peux retirer ta plainte concernant le rapport médical, soutenir une peine réduite et déclarer que tu n’as jamais cru que le sabotage pouvait te tuer.

Elena le regarda en silence.

— Quoi ? demanda-t-il. Tu peux sauver des milliers d’emplois.

— Tu utilises les employés comme tu as utilisé notre mariage.

— Je te propose une solution.

— Tu me demandes de mentir pour te protéger.

— Après dix ans ensemble, je ne mérite pas au moins cela ?

Elena sentit quelque chose se briser définitivement en elle.

Au cours des derniers jours, elle avait éprouvé de la colère, de la tristesse et de la déception. Pourtant, une petite partie d’elle se souvenait encore de l’homme qui avait dormi sur une chaise près de son lit lorsqu’elle était malade, du mari qui avait célébré l’ouverture de chaque hôtel et du compagnon qui semblait se réjouir de ses réussites.

Elle comprenait désormais qu’Adrián considérait toujours ces souvenirs comme une dette qu’elle devait rembourser.

— Je ne te sauverai pas des conséquences de tes décisions.

— Alors Blue Crown exécutera les contrats.

— Nous trouverons un autre moyen.

— Il n’y en a pas.

Adrián se leva.

L’agent avança, mais Elena lui fit signe d’attendre.

— Si Valeria obtient Aurora, dit Adrián, elle renverra le conseil, divisera les propriétés et les vendra. Diriger des hôtels ne l’intéresse pas. Elle veut les convertir en argent.

— Comment le sais-tu ?

— Parce que je l’ai entendue parler avec un fonds américain. Elle me croyait endormi.

Elena attendit.

— Il existe un enregistrement dans notre penthouse, poursuivit-il. J’ai installé des caméras cachées quand j’ai commencé à soupçonner Valeria de m’utiliser.

— Tu filmais notre maison.

— Seulement le bureau et le spa.

Elena se rappela la porte de verre.

— C’est pour cela que tu ne craignais pas qu’on nous voie ensemble ?

— Je comptais effacer l’enregistrement.

— Mais tu ne l’as pas fait.

— J’avais besoin d’une protection.

Tous conservaient des preuves pour se protéger. Personne n’avait pensé à arrêter le crime avant d’en tirer un avantage personnel.

— Où sont les enregistrements ?

— Sur un serveur privé. Le mot de passe est divisé entre ma montre et un fichier caché dans la vidéo de notre anniversaire.

Derrière la vitre, Samuel se mit immédiatement au travail.

— Donne-moi la phrase d’autorisation, répéta Elena.

— Aide-moi d’abord.

Elle se leva.

— Notre conversation est terminée.

Adrián perdit son calme.

— Attends !

Elena atteignit la porte.

— La phrase est liée au jour de notre rencontre.

Elle se retourna.

— Je ne te la donne pas, ajouta-t-il. Je te prouve seulement que tu ne pourras pas la trouver sans moi.

— Nous nous sommes rencontrés à l’Aurora Grand pendant le dîner de la Fondation Horizonte.

— Il y avait des centaines de personnes.

— Mais une seule phrase écrite sur le mur.

Elena se rappela le hall ce soir-là. Une exposition photographique présentait les histoires des employés de l’hôtel. Sur un mur figurait la phrase préférée de Mercedes :

L’hospitalité commence lorsque quelqu’un ouvre une porte sans demander combien d’argent vous portez sur vous.

— C’est le mot de passe, dit Elena.

Adrián cessa de sourire.

Samuel confirma dans l’écouteur :

— Nous avons la première partie.

Elena regarda son mari.

— Tu as utilisé les mots de ma grand-mère pour protéger l’argent que tu me volais.

— Elena…

— Merci pour ton aide.

Elle sortit.

Samuel retrouva la vidéo de l’anniversaire dans les archives de l’hôtel. Des données cachées à l’intérieur complétaient le mot de passe du serveur privé.

Les enregistrements montraient Valeria au téléphone avec des représentants d’un fonds nommé North Atlantic Capital.

— Lorsque les contrats seront exécutés, Aurora manquera de liquidités, disait-elle. Nous achèterons les propriétés, licencierons la moitié du personnel et revendrons les immeubles sous forme d’appartements de luxe.

Elena reconnut des hôtels où des familles entières travaillaient depuis des années.

Une conversation entre Valeria et Beatriz figurait également parmi les fichiers.

— Adrián croit que tu deviendras sa nouvelle épouse, disait Beatriz.

— Adrián croit beaucoup trop de choses.

— Ne le sous-estime pas.

— Je ne le sous-estime pas. Je sais seulement qu’un homme capable de trahir une femme qui a bâti un empire trahira aussi la suivante. Je ne compte pas lui en laisser le temps.

Le dernier enregistrement était plus récent.

Valeria parlait avec quelqu’un dont le visage n’apparaissait pas.

— Lorsque j’exécuterai l’achat, nous aurons besoin de la signature finale.

Une voix masculine répondit :

— Augusto ne signera jamais.

— Augusto ne sera pas un problème.

Elena reconnut la voix.

Ce n’était pas Tomás.

C’était Enrique Luján, l’administrateur qui avait voté contre elle.

Inés demanda son arrestation immédiate, mais Enrique avait déjà quitté la ville.

Samuel localisa son téléphone dans une propriété côtière près de Sitges.

La connexion utilisée par Valeria avait également été détectée à cet endroit.