La porte de verre

Le samedi soir, l’Aurora Grand brillait comme un palais.

Des centaines de bougies illuminaient l’entrée. Un quatuor à cordes interprétait la chanson qu’Elena et Adrián avaient choisie pour leur première danse. Les serveurs offraient du champagne dans des coupes gravées du chiffre dix.

Elena arriva seule.

Elle portait la même robe noire que le soir où elle avait surpris Adrián dans le jacuzzi. Elle avait décidé de ne pas dissimuler cette nuit sous une autre couleur. Ses cheveux étaient relevés et, à son poignet, brillait la montre en or qui appartenait à son mari.

Les photographes commencèrent à prendre des clichés.

—Où est Adrián ? —demanda une journaliste.

—Il arrivera d’un moment à l’autre.

—Allez-vous renouveler vos vœux ?

Elena sourit.

—Ce soir, nous allons renouveler beaucoup de choses.

Dans le salon, Beatriz Salazar supervisait le personnel comme si l’hôtel appartenait à sa famille. C’était une femme grande, élégante, habituée à parler avec la certitude que personne n’oserait la contredire.

En voyant Elena, elle pinça les lèvres.

—Tu arrives seule à ta propre fête.

—Adrián et moi avons traversé quelques jours difficiles.

—C’est ce qui arrive lorsqu’une épouse passe plus de temps dans les avions que chez elle.

Elena embrassa l’air près de sa joue.

—Moi aussi, je suis ravie de te voir, Beatriz.

Augusto Salazar se tenait derrière sa femme. Il avait dirigé une banque pendant trente ans, mais s’opposait rarement à Beatriz au sein de la famille. Il adressa à Elena un bref regard, presque coupable.

Lucía, la jeune sœur d’Adrián, s’approcha pour l’embrasser.

—Est-ce que tu vas bien ?

—Mieux que je n’en ai l’air.

—Adrián se comporte bizarrement. Maman aussi.

—Ce soir, tu comprendras pourquoi.

Lucía voulut poser une autre question, mais Beatriz l’appela.

Adrián entra dix minutes plus tard, accompagné de Valeria.

Même si elle marchait plusieurs pas derrière lui, sa seule présence suffit à provoquer des murmures. Valeria avait choisi une robe d’un rouge intense, peut-être pour montrer qu’elle n’éprouvait aucune honte.

Adrián s’approcha d’Elena et tenta de l’embrasser sur la joue.

Elle détourna le visage.

—Tu es magnifique —dit-il.

—Tu sembles inquiet.

—Je n’ai pas ma montre.

Elena leva le poignet.

—J’ai pensé que je pourrais la porter ce soir.

—Enlève-la.

—Après le discours.

Beatriz les rejoignit.

—Ne faites pas de scène avant la signature.

Elena feignit la surprise.

—Quelle signature ?

Adrián regarda sa mère avec irritation.

—Elle parle du renouvellement des vœux.

—Bien sûr —répondit Beatriz.— De cela.

Les invités prirent place.

À la table principale se trouvaient les parents d’Adrián, Lucía, le frère d’Elena, plusieurs administrateurs et les représentants de Blue Crown Holdings. Ces derniers étaient deux Britanniques qui évitaient de regarder directement Elena.

Inés et Claudia, l’auditrice, occupaient une table latérale. Samuel contrôlait la présentation depuis une salle technique. Deux inspecteurs de la brigade financière attendaient dans une pièce privée de l’hôtel.

Le dîner commença.

Adrián parla avec les investisseurs, sourit aux photographes et prit la main d’Elena chaque fois que quelqu’un les observait. Elle le laissa faire.

Pendant le deuxième plat, Beatriz se pencha vers elle.

—Après le dessert, vous irez dans le bureau et tu signeras l’autorisation de vente.

—Et si je n’en ai pas envie ?

—Ne transforme pas une décision commerciale en problème personnel.

—Mon mari couche avec la directrice des relations publiques. Tout est devenu personnel.

Beatriz ne montra aucune surprise.

—Les hommes commettent des erreurs.

—Tu le savais ?

—Je sais que mon fils a besoin d’une femme capable d’être à la hauteur de ses responsabilités.

—Et Valeria en est capable ?

—Valeria comprend qu’une épouse ne doit pas rivaliser avec son mari.

Elena soutint le regard de sa belle-mère.

—Merci pour ta franchise.

Beatriz sourit.

—Tu n’as pas beaucoup d’autres possibilités. Si tu provoques un scandale, le conseil apprendra dans quel état émotionnel tu te trouves.

—Mon état émotionnel est excellent.

—Le docteur Montalvo ne partage pas cet avis.

Elena ressentit un calme étrange.

Beatriz venait de confirmer sa participation au faux rapport.

—Dans ce cas, il sera intéressant d’entendre ses explications.

Avant que sa belle-mère puisse répondre, les lumières diminuèrent.

Adrián monta sur scène.

—Il y a dix ans —commença-t-il—, Elena m’a appris que les rêves les plus impossibles pouvaient devenir réalité.

Les invités applaudirent.

—Ensemble, nous avons construit une famille, une entreprise et une vie que je n’aurais jamais imaginé mériter.

Elena pensa au contrat d’assurance-vie.

Adrián lui tendit la main.

—J’aimerais que mon épouse me rejoigne.

Elena monta sur scène.

Il lui remit un écrin de velours. À l’intérieur se trouvait un collier de diamants.

—Le symbole de la poursuite de notre histoire —dit-il.

Elena referma l’écrin sans mettre le collier.

—Moi aussi, j’ai préparé un cadeau.

L’écran derrière eux s’alluma.

Une photographie de leur mariage apparut. Adrián sourit, persuadé que la présentation suivrait le programme convenu.

L’image suivante montrait l’inauguration du premier grand hôtel d’Elena.

Puis des chiffres apparurent : revenus, propriétés, employés et années de croissance.

—Pendant dix ans —dit Elena—, j’ai cru que mon mari protégeait tout ce que nous construisions.

L’écran changea.

Un virement à Blue Crown Holdings apparut.

Puis un autre.

Et encore un autre.

Les murmures commencèrent.

Adrián se tourna vers l’écran.

—Qu’est-ce que c’est ?

—Neuf millions huit cent mille euros retirés d’Aurora Hotels au moyen de fausses factures.

Les représentants de Blue Crown se levèrent.

Les portes du salon se refermèrent, surveillées par l’équipe de sécurité.

—Personne n’est retenu —précisa Elena.— Les issues de secours restent ouvertes. Mais je recommande à chacun d’écouter avant de partir.

Beatriz se leva.

—Éteins cela immédiatement.

Elena ignora l’ordre.

Le faux rapport médical apparut à l’écran.

—Lorsque j’ai découvert des irrégularités financières, certaines personnes ont décidé qu’il serait plus simple de me présenter comme une femme épuisée et incapable de diriger.

Le docteur Montalvo, assis au fond du salon, pâlit.

—Ce document est confidentiel —protesta-t-il.

—Il est également faux. Vous ne m’avez jamais examinée.

—J’ai reçu des informations de votre famille.

—De quel membre ?

Le médecin regarda Beatriz.

Cette hésitation fut suffisante.

Adrián tenta d’arracher le microphone des mains d’Elena.

—Elle est confuse. Elle vient de traverser une semaine difficile.

Elle recula.

—Exactement la phrase que tu devais prononcer.

L’écran montra alors les messages échangés entre Adrián et Valeria.

Après la fête, tu n’auras plus besoin de faire semblant avec elle.

Si elle refuse de signer, nous utiliserons le rapport.

Valeria ferma les yeux.

La mère d’Adrián regarda son fils, non pas avec indignation, mais avec la colère de quelqu’un qui venait de se faire prendre.

Elena fit un signe.

Les images du jacuzzi apparurent sur l’écran. Elles ne montraient aucune nudité explicite, seulement Adrián et Valeria enlacés parmi les pétales et les bougies, puis la scène où Elena ouvrait la porte.

Lucía porta une main à sa bouche.

Augusto baissa la tête.

Beatriz frappa la table.

—C’est une humiliation pour notre famille !

—Non —répondit Elena.— L’humiliation a eu lieu lorsque ton fils a amené sa maîtresse chez moi. Ceci n’est que de la documentation.

Valeria se leva.

—Adrián m’avait dit qu’il divorcerait.

—Assieds-toi —ordonna-t-il.

Elle n’obéit pas.

—Il m’avait également affirmé que Blue Crown était une société légitime.

Les deux représentants britanniques tentèrent de gagner la sortie.

Les inspecteurs de police entrèrent dans le salon.

—Messieurs, vous allez devoir nous accompagner pour répondre à quelques questions.

Adrián regarda Elena avec haine.

—Tu as appelé la police à notre fête ?

—Tu as invité la fraude. J’ai invité ceux qui peuvent enquêter dessus.

Les policiers avancèrent vers les représentants de Blue Crown, mais ne s’approchèrent pas encore d’Adrián. Les preuves devaient être vérifiées avant une arrestation formelle.

Il comprit qu’il avait encore une possibilité.

Il sortit un document de sa veste.

—Puisque mon épouse souhaite transformer cette soirée en réunion d’affaires, allons au bout du processus.

Il remit des copies aux membres du conseil.

—Ce matin, trois actionnaires ont demandé un vote d’urgence afin de suspendre temporairement Elena Vargas pour conduite préjudiciable à l’entreprise.

Tomás Vidal et Enrique Luján se levèrent.

Beatriz sourit.

Adrián poursuivit :

—Cette présentation, la divulgation d’informations confidentielles et la rétention illégale commise à notre domicile démontrent qu’Elena ne peut plus exercer la présidence.

Certains invités commencèrent à douter.

La soirée ne ressemblait plus à une révélation incontestable. Elle était devenue une guerre de versions.

—Le conseil va se réunir immédiatement —annonça Adrián.— Et lorsqu’il aura terminé, tu n’auras plus aucune autorité pour accuser qui que ce soit au nom d’Aurora Hotels.

Elena observa les documents.

Adrián avait même prévu cette éventualité.

Mais elle aussi.

—Très bien —dit-elle.

Son calme le déconcerta.

—Très bien ?

—Procédons au vote.

Beatriz se pencha vers son fils.

—Ne perds pas de temps. Fais-le avant qu’elle ne présente autre chose.

Elena regarda Samuel, qui attendait près de la régie technique.

Il secoua discrètement la tête.

Ils n’avaient pas encore réussi à déchiffrer l’intégralité du dossier de l’Opération Veuve. Ils savaient qu’Adrián projetait de la tuer, mais ils devaient encore identifier la personne engagée pour provoquer l’accident.

Elena reprit le microphone.

—La fête n’est pas encore terminée.

Adrián sourit.

—Pour toi, si.

Les membres du conseil se dirigèrent vers le salon privé.

Tandis que les invités commentaient le scandale, une femme de l’équipe de nettoyage s’approcha discrètement d’Elena.

—Madame Vargas, j’ai trouvé ceci sous la table de monsieur Salazar.

Elle lui remit un petit téléphone qui n’appartenait pas à Adrián.

L’écran affichait un message qui venait d’arriver :

La voiture est prête. Lundi, cela ressemblera à une défaillance des freins.

Un autre message apparaissait en dessous :

Si Elena parle ce soir, nous avançons le plan.