Chapitre 5 - La fille de l'hiver
Ethan se plaça devant Camila.
— Baisse ton arme.
Margaret tint le pistolet fermement.
— Écarte-toi.
— Il faudra d'abord me tirer dessus.
— Tu n'es pas aussi important que tu le crois.
Vanessa tenta de se libérer de ses liens.
— Elle nous a tous utilisés.
Margaret la regarda.
— Tu t'es portée volontaire.
— Tu as dit que Camila avait volé les actions de ma famille.
— Et tu as décidé d'écraser la main d'une femme enceinte.
— Tu voulais qu'elle perde le bébé.
Ethan se tourna vers sa grand-mère.
— C'est vrai ?
Margaret ne répondit pas.
Camila sentit le bébé bouger.
— Pourquoi m'as-tu amenée ici ?
— Parce que cette maison contient le noyau original de la fiducie.
— Ethan a dit que personne ne pouvait l'ouvrir.
— Personne sauf toi.
— Alors pourquoi pointes-tu ton arme sur mon enfant ?
— Parce que la dernière fois que tu es venue ici, Rafael a placé l'accès à l'intérieur de ton corps.
Camila se souvint de cette phrase :
La maison saura qui tu es.
— Qu'est-ce que mon père m'a fait ?
— Il t'a implanté un identifiant biologique sous la peau.
Ethan regarda Camila.
— Les scanners médicaux n'ont jamais rien trouvé.
— Parce que ce n'était pas un objet métallique, dit Margaret. C'était une modification cellulaire.
— C'est impossible.
— Rafael avait trente ans d'avance sur son époque.
Margaret expliqua que la fiducie ne reconnaissait pas uniquement l'ADN. Elle recherchait également une séquence cellulaire créée grâce à un traitement expérimental.
Camila avait reçu cette séquence lorsqu'elle était enfant.
— L'accident qui a effacé tes souvenirs n'était pas un accident, poursuivit Margaret. Ta mère a tenté de détruire le laboratoire. Rafael t'a sortie avant l'explosion.
— Ma mère savait tout ?
— Elle savait que Rafael voulait faire de toi la gardienne de la fiducie.
— J'avais quatre ans.
— Il prévoyait de te transmettre cette autorité une fois adulte.
Camila désigna son ventre.
— Quel rapport avec mon enfant ?
— La grossesse active la séquence complète. Ton corps produit les protéines nécessaires pour ouvrir le noyau.
Ethan semblait horrifié.
— Tu t'es approchée de Camila pour l'utiliser bien avant que je ne la connaisse.
— Nous l'observions depuis des années.
— Nous ?
Margaret sourit.
— La Fondation Hawthorne n'a jamais appartenu uniquement à notre famille.
Un bruit mécanique commença à résonner sous le sol.
La cabane avait reconnu la présence de Camila.
Une partie du mur s'ouvrit, révélant un escalier descendant.
Margaret désigna l'accès.
— Avance.
— Non.
— Si tu refuses, je tirerai sur Vanessa.
Camila regarda la femme ligotée.
Vanessa avait tenté de la forcer à renoncer. Elle l'avait poussée et blessée.
Malgré tout, Camila ne permettrait pas qu'on la tue.
— Vanessa ne t'importe pas, dit-elle. Tu veux seulement prouver que tu peux m'obliger.
— Je veux protéger ce que nous avons construit.
— Tout le monde appelle cela de la protection au moment où l'on cesse de demander la permission.
Margaret leva son arme vers Ethan.
— Alors tu choisiras entre ton mari et ton ennemie.
Camila s'avança vers l'escalier.
— Je descendrai. Mais eux sortiront.
— Après.
Ils descendirent tous les quatre. Ethan soutenait Vanessa, dont les mains étaient toujours attachées.
Sous la cabane se trouvait un laboratoire couvert de poussière. De vieux ordinateurs côtoyaient des machines médicales et des archives papier.
Au centre se trouvait une porte circulaire.
Lorsque Camila s'approcha, une lumière balaya son corps.
IDENTITÉ RECONNUE : CAMILA RAFAELA SANTOS.
La porte s'ouvrit.
À l'intérieur, il n'y avait pas d'argent.
Il y avait des centaines d'enregistrements.
Camila prit le premier.
On y voyait son père assis devant une caméra.
— Ma chère Camila, disait Rafael. Si tu regardes ceci, cela signifie que Margaret t'a amenée jusqu'ici.
La femme perdit toute couleur au visage.
— Cela ne faisait pas partie du système.
Rafael poursuivit :
— Ne lui fais pas confiance. Ne fais pas non plus confiance à la famille Reed ni à aucun Hawthorne qui prétendra avoir besoin de ton sang pour protéger l'entreprise.
Ethan baissa les yeux.
— La fiducie n'a jamais été conçue pour transmettre le pouvoir à ton enfant, expliquait Rafael. C'est l'histoire que Margaret a ajoutée après ma disparition.
Camila regarda la matriarche.
— Tu as menti sur tout.
— Ton père ne comprenait pas ce qu'il était en train de construire.
L'enregistrement continua :
— Les vingt-six pour cent appartiennent légalement à Camila depuis qu'elle a eu vingt-cinq ans. Sa grossesse ne déclenche que la notification finale, parce que je devais m'assurer qu'elle avait construit une vie en dehors de l'influence des Hawthorne.
Camila avait vingt-neuf ans.
Elle était propriétaire des actions depuis quatre ans sans le savoir.
— Pourquoi personne ne m'en a informée ? demanda-t-elle.
Rafael répondit depuis l'enregistrement, comme s'il avait anticipé la question :
— Parce que Margaret contrôle les avocats chargés de te retrouver.
Vanessa se mit à rire.
— Voilà pourquoi tu voulais que je signe. Ce n'était pas le bébé. C'était elle.
Margaret leva son arme.
— Éteins l'enregistrement.
Camila n'obéit pas.
— Les actions de Camila comportent une condition, poursuivit Rafael. Si quelqu'un tente de la contraindre à les transférer, toutes les preuves de fraude de Hawthorne Global seront automatiquement publiées.
Ethan comprit.
— La caméra du couloir.
— Ce n'est pas toi qui l'as installée, dit Camila. Elle faisait partie du système de mon père.
La lumière rouge n'avait pas seulement enregistré l'agression.
Elle avait détecté une tentative de contrainte.
Les moniteurs du laboratoire s'allumèrent.
PROTOCOLE DE DIVULGATION ACTIVÉ.
Des milliers de fichiers commencèrent à être envoyés.
Margaret tira sur la console.
Le projectile endommagea un écran, mais le processus continua.
Ethan se jeta sur elle.
Le pistolet tomba.
Vanessa utilisa ses jambes pour faire tomber Margaret pendant que Camila ramassait l'arme.
Pour la première fois, les trois personnes manipulées par la matriarche étaient du même côté.
Camila pointa l'arme vers Margaret.
— C'est fini.
La vieille femme se releva lentement.
— Si ces fichiers sont publiés, Hawthorne Global s'effondrera. Des milliers d'employés perdront leur travail.
— Cette menace ne fonctionne plus.
— Tu détruiras aussi l'héritage de ton enfant.
— Mon enfant n'a pas besoin d'hériter d'une entreprise bâtie sur l'exploitation des autres.
Margaret sourit.
— Tu parles comme Rafael.
Un écran montra l'image d'un homme âgé entrant dans le laboratoire par un autre accès.
Il avait les cheveux gris, une barbe et une cicatrice près de l'œil.
Camila cessa de respirer.
— Papa.
Rafael Santos était vivant.
Il était resté caché pendant près de trente ans, observant le fonctionnement de la fiducie depuis un lieu inconnu.
Camila courut vers lui.
Mais Rafael leva une main.
— Ne t'approche pas encore.
— Pourquoi ?
— Parce que Margaret n'est pas venue ici uniquement pour obtenir tes actions.
Il regarda Ethan.
— Elle est venue pour prouver que l'enfant que tu portes n'appartient pas à la lignée Hawthorne.
Camila eut l'impression que le sol disparaissait sous ses pieds.
Ethan pâlit.
— C'est faux.
Rafael posa un rapport génétique sur la table.
— La fiducie a automatiquement analysé les échantillons de l'hôpital.
Camila ouvrit le document.
Le résultat indiquait qu'Ethan n'était pas le père biologique du bébé.
— C'est impossible, murmura-t-elle.
— Je n'ai été avec personne d'autre.
Rafael regarda Margaret.
— Elle le sait.
La matriarche sourit.
— La clinique de fertilité Hawthorne a réalisé la procédure avant votre mariage.
Camila se souvint d'une intervention mineure après une fausse couche précoce. Les médecins avaient dit qu'ils devaient retirer des tissus et réparer une lésion.
— Je n'étais pas enceinte à ce moment-là.
— Nous avons conservé tes ovules, dit Margaret. Et lorsque tu as décidé d'avoir un enfant avec Ethan, nous avons remplacé le matériel.
Ethan lui saisit le bras.
— Le matériel de qui ?
Margaret regarda Rafael.
— Du dernier homme qui avait encore des droits sur la fiducie.
Camila regarda son père.
Rafael secoua lentement la tête.
— Pas le mien.
— Alors de qui ?
Vanessa fut la première à comprendre.
Elle regarda Margaret avec horreur.
— Ton mari.
Arthur Hawthorne, le grand-père d'Ethan, était mort douze ans plus tôt.
Margaret avait utilisé le matériel génétique conservé de son mari pour créer le bébé.
Légalement, l'enfant de Camila ne serait pas le fils biologique d'Ethan.
Il serait son oncle.
Margaret avait manipulé la grossesse afin de produire un nouvel héritier placé au-dessus de tous les petits-enfants encore en vie.
Les alarmes commencèrent à retentir.
Ethan regarda Camila.
Sur son visage, il y avait de la douleur, mais aucun rejet.
— Il reste notre enfant.
Margaret éclata de rire.
— Pas selon la fiducie.
Rafael prit l'enregistrement principal.
— La fiducie n'a aucune importance.
— Elle contrôle douze milliards, dit Margaret.
— Plus pour longtemps.
Rafael regarda sa fille.
— Camila doit maintenant choisir ce qu'elle fera des actions.
L'écran afficha trois options :
CONSERVER LE CONTRÔLE.
TRANSFÉRER À L'HÉRITIER.
DISSOUDRE LA FIDUCIE.
Camila tenait l'arme dans une main et protégeait son ventre de l'autre.
Pendant des mois, tout le monde avait parlé de l'enfant comme d'un héritier, d'une clé ou d'une menace.
Personne n'avait demandé quel genre de vie sa mère voulait lui offrir.
Camila approcha la main de la troisième option.
Avant de la toucher, le laboratoire trembla.
Une explosion condamna la sortie principale.
Rafael regarda les caméras.
Des hommes armés encerclaient la cabane.
Sur leurs uniformes figurait le symbole de la famille Reed.
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Marcus Vale, le frère de Vanessa, parla à travers les haut-parleurs :
— Personne ne dissoudra quoi que ce soit. La fiducie appartiendra à celui qui sortira vivant de cette pièce.
