Le silence derrière la porte

La découverte transforma l’affaire.

Ce qui avait commencé comme une enquête sur les violences subies par Camille devint une investigation concernant un meurtre vieux de dix-huit ans.

Le dossier médical d’Isabelle indiquait qu’elle était morte d’une infection suivie d’un arrêt cardiaque. Aucun médecin indépendant n’avait pratiqué d’autopsie. Le corps avait été transféré vers un crématorium militaire moins de douze heures après le décès.

L’autorisation portait la signature de Victor Lemaire.

Gabriel passa la nuit à relire les anciens rapports. Chaque page lui rappelait une décision qu’il avait accepté sans poser de question parce qu’il faisait confiance à Victor.

À l’époque, Victor lui avait expliqué qu’Isabelle avait souffert et qu’il valait mieux ne pas voir son corps. Gabriel, anéanti, l’avait cru.

— Il a organisé les funérailles —dit Gabriel à Léa—. Il a choisi le cercueil, le crématorium et même les personnes autorisées à entrer.

— Avez-vous vu les cendres ?

— Une urne m’a été remise.

— Mais rien ne prouve qu’elles appartenaient à Isabelle.

Cette possibilité était presque impossible à supporter.

Camille apprit les résultats au matin. Elle resta silencieuse un long moment.

— Maman avait découvert les mêmes transferts, n’est-ce pas ?

— Probablement.

— Et ils l’ont tuée.

Gabriel prit la main de sa fille.

— Nous ne savons pas encore exactement ce qui s’est passé.

— Victor a essayé d’utiliser le même produit sur moi.

Elle avait raison.

Le docteur Leclerc finit par accepter de parler en échange d’une protection. Dix-huit ans auparavant, il travaillait dans une clinique militaire où le N-47 était testé comme agent anesthésiant. Victor l’avait chargé de l’administrer à Isabelle.

— Il m’a dit qu’elle représentait une menace pour la sécurité nationale —expliqua Leclerc—. Je croyais qu’il voulait seulement l’endormir.

— Le produit a provoqué son arrêt cardiaque ? demanda Léa.

Leclerc hésita.

— Elle n’est pas morte.

Gabriel se leva brusquement.

— Qu’avez-vous dit ?

— Son cœur s’est arrêté pendant moins d’une minute, mais nous l’avons réanimée. Victor a interdit d’inscrire cette information dans le dossier.

— Alors où est-elle ?

— Je ne sais pas. Après l’injection, deux hommes l’ont emmenée. Le lendemain, on m’a ordonné de signer le certificat médical.

Gabriel dut s’appuyer contre la table.

Pendant dix-huit ans, il avait pleuré une femme qui avait peut-être survécu.

— Pourquoi Victor aurait-il gardé Isabelle vivante ?

Leclerc regarda la porte.

— Parce qu’elle avait caché quelque chose. Il pensait qu’elle finirait par révéler l’endroit.

— Quoi ?

— Un registre contenant les noms de tous les officiers et entreprises impliqués dans les détournements de fonds militaires.

Léa demanda si Julien et Béatrice connaissaient l’existence d’Isabelle.

— Je ne crois pas. Ils voulaient l’argent de la fondation. Victor poursuivait un objectif différent.

— Le registre.

Leclerc hocha la tête.

Pour contraindre Victor à se montrer, Gabriel et Léa préparèrent une opération. Ils annoncèrent publiquement que Camille participerait à une réunion extraordinaire de la Fondation Aurore pour présenter de nouveaux documents découverts dans la maison de sa mère.

La réunion fut organisée dans la grande salle d’un hôtel militaire. Des agents infiltrés surveillaient toutes les entrées.

Camille insista pour être présente.

— Il a utilisé ma peur pour me faire taire —dit-elle—. Je ne resterai plus cachée.

Sarah accepta à condition qu’elle demeure assise et qu’une équipe médicale reste à proximité.

Le jour de la réunion, Julien et Béatrice étaient en détention provisoire. Leurs avocats avaient essayé d’empêcher la séance, mais le conseil de la fondation refusa de la reporter.

Camille monta sur scène.

Elle portait une robe bleu sombre et tenait la copie de l’annexe au testament de sa mère.

— Pendant plusieurs mois, certaines personnes ont tenté de me faire déclarer incapable afin de prendre le contrôle de cette fondation et de mon enfant —commença-t-elle—. Elles ont utilisé des médicaments, de faux rapports et la violence. Mais elles ont commis une erreur : elles ont cru que mon silence signifiait que j’avais accepté.

Les écrans diffusèrent les enregistrements de la caméra connectée.

Les membres du conseil entendirent les menaces de Béatrice, les ordres de Julien et la voix de Victor.

Des journalistes retransmettaient la séance en direct.

Gabriel observait la foule à la recherche de son ancien ami.

Victor ne se présenta pas.

À la fin du discours, le conseil vota la suspension de tous les contrats suspects et confia temporairement la gestion des fonds à un comité indépendant.

Camille n’avait pas élevé la voix.

Elle n’en avait pas besoin.

Les preuves avaient parlé à sa place.

Après la réunion, Gabriel reçut un appel provenant d’un numéro inconnu.

— Tu as toujours préféré les cérémonies aux vérités difficiles —dit Victor.

— Où est Isabelle ?

Un bref silence suivit.

— En vie.

Gabriel sentit son cœur s’arrêter.

— Je veux lui parler.

— Tu n’es pas en position d’exiger quoi que ce soit.

— Qu’est-ce que tu veux ?