Capítulo 4: La testigo olvidada
La confesión accidental de Juliette resonó en el salón de baile.
—¡Entré en pánico!
Las palabras quedaron suspendidas en el aire como humo que se resiste a disiparse.
Nadie habló.
Nadie respiró.
Nathan bajó lentamente el teléfono.
—Estabas allí.
No era una pregunta.
Juliette negó con la cabeza frenéticamente.
—No... no me refería a eso.
—Acabas de admitir que estabas en la casa.
—Yo...
Sus labios temblaron.
—Intentaba ayudar.
La expresión de Caroline permaneció inmutable.
—No.
—Intentabas salvarte.
Uno de los agentes se acercó a Caroline y le entregó un sobre sellado.
Sonrió levemente.
—Hace seis años, solo tenía mi recuerdo.
Levantó el sobre.
—Hoy tengo testigos.
La sala se puso tensa al instante.
—¿Testigos?
—¿Qué testigos?
Caroline sacó una declaración notariada.
—La primera testigo es Mae Holloway.
El rostro de Juliette palideció.
—No…
Caroline lo notó.
—Así que la recuerdas.
Douglas frunció el ceño.
—¿Mae?
—¿La enfermera de urgencias?
Caroline asintió.
—La mujer a la que tus abogados intentaron silenciar.
Se oyeron jadeos en el salón.
Caroline continuó.
—Después de que me sacaran de la casa en llamas, estuve inconsciente dos días.
—Cuando desperté…
—Oí a los abogados hablar sobre cómo clasificarme como víctima de quemaduras no identificada.
Nathan frunció el ceño.
—¿Querían borrar tu identidad?
—Ya lo habían hecho.
Caroline miró a Juliette.
«Me necesitaban legalmente muerta».
Desdobló otra página.
«Mae Holloway se negó a participar».
En lugar de permitir que Caroline desapareciera en una institución privada, la enfermera la trasladó en secreto a un centro de traumatología en Sacramento bajo protección temporal.
«Perdió su carrera».
«Su reputación».
«Casi su libertad».
«Pero me salvó la vida».
Los invitados observaron fijamente la declaración jurada notariada.
El agente confirmó en voz baja:
«La señorita Holloway está dispuesta a testificar bajo juramento».
Douglas volvió a sentarse lentamente.
Le temblaban las manos.
«Mis propios abogados…»
«Me mintieron».
Caroline respondió sin compasión.
«Mintieron porque alguien les pagó».
Todas las miradas se dirigieron de nuevo a Juliette.
«¡No!»
«¡Yo nunca le pagué a nadie!»
Caroline sacó tranquilamente otro documento de la carpeta.
—Entonces, tal vez puedas explicar esto.
Transferencias bancarias.
Cuentas privadas.
Pagos canalizados a través de fundaciones fantasma.
Honorarios de asesoría legal.
El salón de baile se llenó de susurros.
El padre de Nathan examinó una página.
—Estas transferencias comenzaron tres días después del incendio.
Otro miembro de la junta añadió:
—Ascienden a casi doce millones de dólares.
Douglas parecía horrorizado.
—Doce...
Miró fijamente a su hija menor.
—¿Qué has hecho?
Juliette rompió a llorar.
—¡Yo no maté a nadie!
—Pero dejaste que todos creyeran que estaba muerta.
La voz de Caroline seguía siendo casi suave.
—Y durante seis años...
—Disfrutaste de todo lo que me pertenecía.
Juliette no pudo responder.
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Porque era cierto.
Fin del capítulo 4
