Chapter 5 - L'Ombre d'Arthur
Arthur Sterling n'était pas devenu un milliardaire craint et respecté par hasard. Il avait des taupes et des informateurs dans chaque strate de la ville. Deux jours seulement après le sauvetage miraculeux d'Eleanor, alors que Clara dînait paisiblement avec sa mère dans la salle à manger du penthouse, les lumières s'éteignirent brusquement, plongeant l'appartement dans des ténèbres absolues. Le système de sécurité de pointe, réputé inviolable, fut désactivé de l'extérieur. "Reste derrière moi et ne fais pas de bruit," murmura Clara en poussant vivement sa mère vers le couloir blindé sécurisé. Des bruits de pas lourds, méthodiques et tactiques résonnèrent sur le parquet du vaste salon. Trois hommes lourdement armés, vêtus de combinaisons noires d'intervention, avançaient dans l'obscurité avec des lunettes de vision nocturne. Ils ne venaient clairement pas pour cambrioler des œuvres d'art, ils venaient pour nettoyer les erreurs du passé. Mais Arthur avait grandement sous-estimé sa nièce. Clara avait survécu à la violence de la rue. Elle rampa silencieusement sous la table et appuya sur un bouton d'urgence physique, indépendant du réseau principal. Une alarme assourdissante à vous briser les tympans retentit, et des gaz lacrymogènes incapacitants inondèrent instantanément le salon. Les gardes du corps personnels de Clara, d'anciens opérateurs des forces spéciales surpayés, firent irruption depuis les quartiers du personnel. En moins de deux minutes d'un affrontement d'une brutalité inouïe, les intrus furent neutralisés, désarmés et solidement ligotés au sol. La police locale arriva peu après, prévenue par le système de secours, mais Clara savait pertinemment que ces tueurs à gages professionnels ne parleraient jamais. Quand les lumières se rallumèrent enfin, Eleanor tremblait de tout son corps, le visage livide. "Il nous a retrouvées, Clara. Il va recommencer avec une armée." Clara essuya une goutte de sueur froide sur son front, le regard d'une détermination glaciale et implacable. "Non, maman. Cette attaque précipitée prouve qu'il a peur, il a paniqué. Il sait que tu es en sécurité avec moi. Il a abattu sa première carte. C'est à notre tour de frapper son talon d'Achille."
