Chapter 2 - Le Sanctuaire de Verre
Le penthouse de Clara était un chef-d'œuvre d'architecture moderne, un véritable sanctuaire de marbre blanc et de verre dominant majestueusement Central Park. Lorsqu'elle franchit la double porte en chêne en soutenant difficilement Eleanor, son avocat principal et meilleur ami, Julian, laissa littéralement tomber son lourd dossier en cuir sur le sol. "Clara, par tous les dieux de l'enfer, qui est-ce ?" demanda-t-il, profondément choqué par l'apparence misérable de la mendiante qui souillait les tapis persans de ce sanctuaire de luxe. "C'est ma mère, Julian," répondit Clara d'une voix ferme et sans appel. Julian resta sans voix, les yeux écarquillés. Il connaissait parfaitement l'histoire tragique de Clara, l'orpheline jetée à la rue sous la pluie à douze ans qui avait bâti un empire financier à la force de ses poignets. Clara confia doucement Eleanor à sa gouvernante stupéfaite pour un bain chaud médicinal et un repas léger, puis fit venir en urgence un médecin privé réputé pour sa discrétion. Deux heures plus tard, Eleanor dormait d'un sommeil agité et haché dans une chambre d'amis luxueuse. Le médecin, l'air sombre, rejoignit Clara et Julian dans le vaste salon. "Elle souffre d'une malnutrition sévère et chronique, d'un épuisement total de l'organisme et... elle a de multiples côtes mal ressoudées. Quelqu'un l'a violemment battue, probablement à coups de pied, il y a quelques mois de cela. Sans soins, elle n'aurait pas passé l'hiver." Le sang de Clara se glaça dans ses veines, une fureur sourde remplaçant son chagrin. "Comment la veuve respectée d'un des hommes les plus riches de tout New York a-t-elle pu finir brisée de la sorte ?" murmura-t-elle, fixant les lumières de la ville. Julian, pianotant frénétiquement sur sa tablette cryptée depuis une heure, leva les yeux, l'air grave et soucieux. "C'est très exactement ce que je viens de chercher dans les bases de données. Clara, l'immense empire de ton beau-père n'a absolument pas fait faillite suite à de mauvais investissements. Il a été méthodiquement siphonné. Ta mère n'a pas tout perdu au jeu ou dans la drogue. On l'a dépouillée jusqu'au dernier centime via des sociétés écrans opaques."
