Chapitre 14 - Le procès vu du balcon
Le procès commença dix mois plus tard.
Victoria, Daniel, Esteban Rivas, Bruno Leiva et le docteur Molina furent jugés ensemble pour organisation criminelle, fraude, homicide, tentative de meurtre, corruption et dissimulation d’accidents du travail.
Le tribunal dut transférer les audiences dans une salle plus grande en raison du nombre de victimes et de journalistes.
Les familles des quarante-trois travailleurs de Santa Lucía occupaient les premiers rangs.
Rosa s’assit près d’Elena.
Esperanza resta à la maison, protégée des caméras et d’une histoire qu’elle apprendrait un jour de la bonne manière.
Le procureur commença par la mort d’Arturo.
Il présenta les flacons de médicaments, les rapports falsifiés et l’enregistrement du niveau B-4. Le tribunal vit Victoria entrer dans la chambre du vieil homme et Daniel attendre dans le couloir.
Molina témoigna en échange d’une réduction de peine.
— Madame Beaumont a ordonné d’augmenter la dose, avoua-t-il. Daniel m’a demandé de préparer un rapport présentant la mort comme naturelle.
— Saviez-vous que cette dose pouvait être mortelle ?
— Oui.
Daniel évita le regard d’Elena.
La partie suivante du procès porta sur le balcon.
La broche de Rosa avait enregistré presque toute la conversation.
La voix de Victoria remplit la salle :
— Ta fille ne peut pas diriger une entreprise. Toi non plus.
On entendait ensuite les coups, les cris et la menace de Daniel.
Les procureurs montrèrent la structure du balcon et la plateforme sur laquelle Elena avait survécu. Ils ne présentèrent aucune photographie de son corps blessé.
Lorsque Rosa monta à la barre, elle marcha sans assistance.
— Pourquoi êtes-vous revenue après que Daniel est descendu avec le couteau ? demanda le procureur.
— Parce qu’Elena était encore vivante.
— Vous étiez blessée.
— Elle était enceinte et prisonnière sous la structure.
L’avocat de Daniel tenta de présenter Rosa comme une employée pleine de ressentiment.
— Est-il vrai qu’Arturo vous a nommée membre du conseil de protection ?
— Oui.
— Avez-vous reçu des avantages financiers après l’arrestation des Beaumont ?
— J’ai reçu une chambre dans la maison d’Elena, des soins médicaux et une famille.
— Vous aviez donc des raisons de témoigner contre mes clients.
Rosa le regarda avec sérénité.
— J’en avais avant de recevoir quoi que ce soit. Je les ai vus essayer d’assassiner une femme et sa fille.
L’avocat insista :
— Détestez-vous Daniel Beaumont ?
— Non.
— Vous espérez que le tribunal le croira ?
— Le détester m’obligerait à l’emporter avec moi chaque jour. J’ai déjà donné trop d’années à cette famille.
Elena fut appelée ensuite.
Elle raconta la recherche des documents, la réunion dans la chambre et le moment où Victoria l’avait poussée.
— Avez-vous senti les mains de l’accusée sur votre corps ? demanda le procureur.
— Oui.
— Auriez-vous pu perdre l’équilibre accidentellement ?
— Non.
La défense de Victoria présenta les rapports psychologiques falsifiés.
— N’est-il pas vrai que vous aviez souffert d’anxiété pendant votre grossesse ?
— Si.
— Et d’épisodes de peur irrationnelle ?
— J’avais peur de personnes qui ont ensuite essayé de me tuer. Ce n’était pas irrationnel.
L’avocat changea de stratégie.
— Vous avez tiré un avantage financier de la condamnation des accusés.
— J’ai volontairement réduit la fiducie de ma fille et remis la majorité des actions.
— Vous en avez conservé une partie.
— La somme légalement protégée pour son éducation et son bien-être.
— Vous restez millionnaire.
Elena regarda les familles assises derrière elle.
— Disposer de ressources ne rend pas mon témoignage mensonger. Mais cela m’oblige à reconnaître qu’une réparation ne sera jamais égale au préjudice subi.
Daniel témoigna contre Rivas et Victoria.
Il tenta de se présenter comme un fils soumis depuis l’enfance.
— Ma mère contrôlait toutes mes décisions, dit-il.
Le procureur diffusa l’image de la plateforme.
— À cet instant, votre mère se trouvait un étage plus haut. Vous êtes descendu seul avec le couteau.
Daniel garda le silence.
— Qui contrôlait votre bras ?
— Personne.
— Qui a décidé de frapper Rosa ?
— Moi.
— Qui a ensuite enlevé votre fille ?
— Moi.
Le procureur s’approcha.
— Vous avez peut-être été élevé dans une famille violente. Mais chacune de ces décisions était la vôtre.
Daniel se mit à pleurer.
— Je croyais que si je perdais l’entreprise, je ne serais plus personne.
Elena l’écouta sans ressentir l’ancien besoin de le consoler.
— Et pour l’éviter, poursuivit le procureur, vous étiez prêt à empêcher votre fille de devenir quelqu’un.
Esteban Rivas conserva une attitude provocante.
Il affirma que les accidents industriels relevaient de la responsabilité des directeurs locaux et que les virements correspondaient à des dépenses de sécurité.
Javier Santos, le technicien qui l’avait arrêté sur l’île, témoigna au sujet des documents qu’il avait tenté de brûler.
Puis furent diffusées les communications dans lesquelles Rivas ordonnait l’incendie de l’entrepôt, l’explosion du chantier naval et la destruction du niveau B-4.
Les familles des mineurs présentèrent des objets récupérés : des casques, des montres et des photographies.
Mariana Soto tenait le téléphone de son mari.
— L’entreprise a dit que Luis nous avait abandonnés. Ce téléphone contenait un message qui n’est jamais sorti de la mine.
Le tribunal entendit la voix de l’homme :
— Il y a un effondrement. Dis aux enfants que je les aime.
Rivas baissa les yeux pour la première fois.
Les peines furent prononcées trois mois plus tard.
Esteban Rivas reçut la peine la plus lourde pour avoir dirigé le réseau criminel et ordonné plusieurs tentatives de meurtre.
Victoria fut condamnée pour le meurtre d’Arturo, la tentative de meurtre d’Elena et d’Esperanza, la fraude et la dissimulation.
Daniel reçut une longue peine pour complicité dans la mort de son père, tentative de meurtre, enlèvement et fraude.
Bruno et Molina furent eux aussi condamnés.
Avant d’être emmenée, Victoria demanda à parler à Elena.
— Esperanza portera mon sang toute sa vie.
— Elle porte aussi le mien.
— Un jour, elle voudra me connaître.
— Lorsqu’elle sera assez grande, elle connaîtra la vérité. Ensuite, elle décidera par elle-même.
— Tu peux lui apprendre à me détester.
— Je n’en ai pas besoin. Je lui apprendrai à reconnaître les décisions qui détruisent d’autres personnes.
Daniel ne demanda pas pardon.
Il demanda seulement s’il pourrait un jour recevoir une photographie de sa fille.
Elena répondit :
— Lorsque Esperanza sera capable de comprendre qui tu es, ce sera à elle de décider.
La salle d’audience se vida lentement.
Rosa prit la main d’Elena.
— Est-ce terminé ?
Elena regarda les familles de Santa Lucía.
— Le procès, oui.
Les réparations prendraient de nombreuses années.
Mais pour la première fois, les responsables ne pouvaient plus se cacher derrière un nom, une entreprise ou une version officielle.
La vérité était arrivée jusqu’au lieu même d’où Victoria avait cru pouvoir la précipiter.
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Et cette fois, personne n’avait réussi à la pousser dehors.
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