Chapitre 10 - Le quatrième sous-sol
Victoria arriva à la tour Beaumont dans un fourgon pénitentiaire.
Une ordonnance judiciaire l’autorisait à participer en personne à la réunion, car elle restait actionnaire et membre du conseil de protection, même si son droit de vote était suspendu.
Elle portait des menottes dissimulées sous un manteau et la médaille dorée épinglée sur sa poitrine.
Elena l’attendait à l’entrée avec des agents.
— Retirez votre médaille, ordonna l’un d’eux.
Victoria regarda Elena.
— Daniel a parlé.
— Daniel parle toujours lorsqu’il découvre que quelqu’un d’autre compte le sacrifier.
L’agent examina le bijou.
Il trouva à l’intérieur une carte électronique.
Victoria cessa de sourire.
— Vous ne savez pas comment l’utiliser.
— Nous avons la carte de Rivas.
La police l’avait récupérée sur l’un des hommes blessés au chantier naval.
La réunion fut annulée et le bâtiment évacué sous prétexte d’une menace technique. Esteban Rivas ne se présenta pas. Son téléphone était éteint et son domicile avait été abandonné.
Elena, Irene, Daniel Robles et une unité de déminage descendirent au parking B-3.
Derrière un mur de béton, ils trouvèrent un double lecteur. Les cartes de Victoria et de Rivas ouvrirent une porte dissimulée.
Un ascenseur descendit jusqu’au niveau B-4.
L’espace souterrain était beaucoup plus vaste que prévu. Il contenait des serveurs, des coffres-forts, des documents et une salle de surveillance reliée aux filiales internationales de Beaumont.
Plusieurs écrans affichaient des comptes, des noms de responsables politiques et des enregistrements privés.
— Rivas contrôlait tout le monde grâce à ces informations, dit Irene.
Les spécialistes cherchèrent des explosifs.
Ils trouvèrent des charges installées autour des serveurs, mais le détonateur principal avait été retiré.
— Il peut les activer à distance, avertit un technicien.
Elena trouva un dispositif bleu dans une caisse portant les initiales de Daniel. Elle saisit le mot de passe qu’il lui avait donné.
Les archives principales s’ouvrirent.
Elles contenaient des rapports sur six accidents industriels dissimulés. Plus de cent personnes étaient mortes ou avaient été blessées pendant que l’entreprise falsifiait les registres afin de conserver ses contrats.
On y trouvait également des versements à des juges, à des campagnes politiques et à des fonctionnaires.
Victoria observait depuis l’entrée, encadrée par deux agents.
— Si tu publies tout cela, Beaumont disparaîtra, dit-elle.
— Les victimes ont déjà disparu de vos rapports.
— Des milliers d’employés perdront leur travail.
— Vous utilisez les travailleurs vivants pour justifier la mort des autres.
Victoria s’approcha autant que ses menottes le lui permettaient.
— Tu n’as pas assez d’expérience pour sauver l’entreprise.
— Peut-être que l’entreprise ne doit pas être sauvée sous sa forme actuelle.
— Arturo aurait détesté te voir détruire son héritage.
Elena trouva un dossier vidéo.
Le premier fichier avait été enregistré par Arturo deux jours avant sa mort.
Le vieil homme apparaissait dans son bureau.
— Victoria, si tu vois ceci, tu as encore la possibilité de dire la vérité.
Son épouse détourna le regard.
Arturo expliquait qu’Esteban Rivas avait conçu la dissimulation de l’accident de la mine et convaincu Daniel de poursuivre les opérations malgré le danger. Victoria avait autorisé les paiements parce qu’elle craignait que le scandale ne détruise son fils.
— Tu as essayé de protéger Daniel des conséquences de ses actes, disait Arturo. Mais chaque fois que tu lui as évité d’avoir à répondre d’une décision, tu as fait de lui un homme plus dangereux.
Victoria pinça les lèvres.
La vidéo continua :
— Je ne suis pas mort à cause d’une entreprise. Je suis mort parce que la femme avec qui j’ai partagé quarante ans de ma vie a préféré me réduire au silence plutôt que d’accepter la culpabilité de notre fils.
Elena regarda sa belle-mère.
— Il savait ce que vous alliez faire.
— Arturo dramatisait toujours.
— Même maintenant, vous tentez de réduire son meurtre à une dispute conjugale.
Le fichier suivant montrait Victoria entrant dans la chambre avec le flacon altéré. Daniel attendait dans le couloir.
Ils ne pouvaient plus continuer à nier.
Une alarme se déclencha.
Le technicien releva la tête.
— Quelqu’un a activé la séquence de destruction.
Un compte à rebours de cinq minutes apparut sur les écrans.
— Rivas, dit Elena.
Les portes de l’ascenseur se fermèrent automatiquement.
Les spécialistes coururent vers les charges.
— Il y en a trop. Nous devons désactiver le détonateur central.
Daniel Robles examina le système.
— Il se trouve dans la salle des serveurs, mais il exige une clé biométrique.
L’écran afficha le nom de la personne autorisée :
Victoria Beaumont.
Tous la regardèrent.
Victoria sourit.
— Rivas avait toujours besoin d’une garantie que je serais, moi aussi, tenue pour responsable.
Elena la saisit par les épaules.
— Désactivez les charges.
— Pourquoi ?
— Parce que vous allez mourir vous aussi.
— J’ai vécu soixante-dix ans. Toi, tu perdras ta fille, ton entreprise et toutes les preuves.
Esperanza se trouvait hors du bâtiment avec Rosa, mais Victoria croyait qu’elle était restée dans la garderie réservée aux cadres, au douzième étage.
Elena ne corrigea pas son erreur.
— Votre petite-fille est à l’étage.
Pour la première fois, Victoria montra de la peur.
— Ils l’ont évacuée.
— Ils n’ont pas eu le temps de descendre la couveuse portative.
C’était un mensonge, mais il fonctionna.
Victoria regarda le compte à rebours.
Trois minutes.
— Conduisez-moi au lecteur.
Les agents l’accompagnèrent jusqu’à la salle centrale. Le système demanda son empreinte digitale et une reconnaissance oculaire.
Victoria posa la main.
Accès refusé.
— Que se passe-t-il ? demanda-t-elle.
L’écran afficha un deuxième nom :
Esteban Rivas. Autorisation conjointe nécessaire.
Rivas avait conçu le système de sorte que Victoria ne puisse pas le trahir seule.
Deux minutes.
Elena parcourut les fichiers d’Arturo. Elle trouva un enregistrement intitulé Sortie de secours.
La voix du vieil homme expliquait qu’il avait installé une coupure physique indépendante derrière le panneau nord.
— Il savait qu’ils pourraient essayer de tout détruire.
Daniel Robles retira une plaque métallique. Derrière se trouvaient trois câbles et un levier.
— Si nous coupons le mauvais câble, nous accélérerons la détonation.
Arturo avait laissé une phrase :
La famille a toujours choisi l’or. Moi, je choisirais le bleu.
Elena regarda les câbles : rouge, doré et bleu.
— Coupez le bleu.
Le technicien hésita.
— Vous êtes sûre ?
— Arturo avait préparé cette issue.
Il restait quarante secondes.
Le technicien coupa le câble bleu et abaissa le levier.
Le compte à rebours s’arrêta à douze secondes.
Les portes s’ouvrirent.
Victoria ferma les yeux.
— Il a toujours cru qu’il était plus intelligent que nous.
— Non, répondit Elena. Il avait simplement fini par comprendre qui vous étiez.
Les agents commencèrent à emporter les archives.
Une transmission entrante apparut sur un écran.
Esteban Rivas se trouvait dans un avion privé.
— Félicitations, Elena, dit-il. Arturo t’a mieux préparée que je ne le pensais.
— L’avion ne pourra pas quitter l’espace aérien.
— Je n’ai pas besoin de m’échapper pour détruire Beaumont.
Rivas leva un dossier.
— Je détiens les contrats originaux signés par Arturo. Je peux prouver qu’il connaissait les accidents bien avant ce qu’il a avoué.
— Alors vous les remettrez pendant votre procès.
— Je peux aussi démontrer que la fiducie d’Esperanza a reçu des bénéfices provenant de ces opérations.
Elena sentit l’inquiétude la frapper.
— Ma fille n’était pas encore née.
— Les actions ont hérité aussi bien des bénéfices que des responsabilités.
Rivas sourit.
— Demain, je demanderai à un tribunal international la confiscation de tout le patrimoine Beaumont, y compris la fiducie d’Esperanza.
— Pour le restituer aux victimes ?
— Pour le transférer aux créanciers que je représente.
Il ne cherchait pas la justice.
Il voulait s’approprier les restes de l’entreprise après en avoir provoqué la chute.
La transmission prit fin.
Irene examina les documents récupérés.
— Rivas peut essayer. S’il prouve que la fiducie a profité de l’argent illégal, les actions seront gelées.
Elena regarda l’écran éteint.
Elle avait sauvé les preuves, empêché l’explosion et protégé Esperanza.
Mais la guerre entrait dans une nouvelle phase.
Il ne suffisait plus de prouver que Victoria, Daniel et Rivas étaient des criminels.
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Elena allait devoir décider quelle part de l’empire pouvait être conservée sans continuer à profiter de ce qui avait détruit tant de vies.
Et quelque part, dans un avion qui n’avait pas encore été localisé, Esteban Rivas préparait son ultime manœuvre pour transformer les victimes en prétexte et voler la fortune de la véritable héritière.
