Capítulo 12 - La sangre en el segundo zapato
El análisis genético tardó cuatro días.
La sangre del zapato pertenecía a Daniel Álvarez.
La pregunta inmediata era simple.
¿Cómo había terminado la sangre del conductor en un zapato que Victoria Cole guardaba en su casa?
Daniel había golpeado el vehículo de Isabella desde el lateral. Después del impacto, según la versión oficial, huyó.
Pero la evidencia sugería que alguien había estado cerca de ambos vehículos después.
Sofía recordó algo nuevo al revisar las pertenencias de su padre.
—Tenía una cicatriz en la mano derecha —dijo—. Apareció después del accidente. Me dijo que se había cortado trabajando.
Ortiz recuperó fotografías médicas antiguas.
La herida era consistente con un corte profundo de vidrio.
La fiscalía reconstruyó la escena.
Daniel había salido de su camioneta.
Se acercó al coche de Isabella.
Tal vez intentó ayudar.
Tal vez entró en pánico.
Uno de los zapatos de Isabella había quedado fuera del vehículo después de que los paramédicos cortaran la puerta.
Daniel pudo mancharlo.
Pero ¿cómo llegó después a Victoria?
Marcus Vale dio la respuesta.
—Victoria estuvo en la escena.
Isabella sintió un escalofrío.
—¿Cuándo?
—Antes de que llegara la primera ambulancia.
—Eso es imposible. La carretera estaba cerrada.
—Ella estaba a menos de dos kilómetros esperando confirmación.
Según Marcus, Victoria quería asegurarse de que Daniel no hablara. Llegó con un vehículo distinto, encontró a Daniel junto al coche destruido y le ordenó marcharse.
—Tomó algo del suelo —dijo Marcus—. No sabía qué era.
El zapato.
Un recuerdo.
Un trofeo.
O una forma de conservar evidencia bajo su propio control.
Isabella sintió náuseas al imaginar a Victoria acercándose a su cuerpo herido mientras ella estaba inconsciente.
La mujer que meses después le llevaría flores al hospital había estado allí antes que los paramédicos.
La investigación del zapato reveló algo más.
Dentro de la plantilla había una pequeña tarjeta de memoria microSD.
Nadie entendió al principio cómo había llegado allí.
Sofía empezó a llorar cuando la vio.
—Mi padre.
Daniel trabajaba instalando sistemas de seguimiento para vehículos. Había comprado una pequeña cámara de tablero para su camioneta. Después del accidente, temiendo que Marcus destruyera el dispositivo, Daniel retiró la tarjeta.
—Siempre escondía dinero bajo las plantillas de sus zapatos cuando viajaba —dijo Sofía—. Debió meter la tarjeta en el primer lugar que encontró.
Pero no la puso en su propio zapato.
La escondió en el de Isabella mientras estaba cerca del coche, quizá pensando que la policía lo recogería como evidencia.
Victoria se lo llevó sin saber lo que contenía.
La tarjeta estaba dañada.
Los técnicos recuperaron parte del video.
La imagen mostraba la carretera minutos antes del choque.
Se veía un coche estacionado en un apartadero.
Victoria estaba junto a él hablando con Marcus.
Después Daniel regresaba a su camioneta.
El audio era débil, pero una frase se escuchaba con claridad.
Victoria:
—Recuerda. Nada frontal. Necesito que llegue viva al hospital.
Isabella cerró los ojos.
Ese archivo cambiaba todo.
Ya no dependían solo de testimonios de cómplices.
Tenían a Victoria dando instrucciones antes del accidente.
La fiscalía añadió cargos de conspiración para causar lesiones graves, fraude y homicidio relacionado con Richard.
El abogado de Victoria anunció que su cliente no aceptaría ningún acuerdo.
—Dice que todo fue manipulado —explicó Evelyn.
Isabella miró el zapato sobre la mesa.
—¿Incluso su propia voz?
—Su defensa dirá que el audio está incompleto.
—Siempre está incompleto para ellos.
Mientras el caso crecía, Isabella continuó rehabilitación.
Un día consiguió caminar cuarenta metros con bastón.
Otro día apenas logró quince.
Aprendió que recuperación no significaba una línea ascendente.
Había dolor.
Espasmos.
Miedo.
Días en que necesitaba la silla y días en que no.
Por primera vez dejó de sentir que usarla significaba perder.
La silla no era la prisión.
La mentira lo había sido.
Mateo y Sofía empezaron a visitarla ocasionalmente.
Isabella pagó la matrícula escolar atrasada de Mateo de forma anónima.
Sofía lo descubrió.
—No queremos caridad.
—No es caridad.
—Entonces ¿qué es?
Isabella miró al niño jugando con un rompecabezas.
—Su familia trajo la verdad cuando nadie más quería hacerlo. Déjame devolver algo que no sea dinero por silencio.
Sofía aceptó una beca educativa administrada por una fundación independiente.
No como pago.
Como oportunidad.
Una noche, Isabella recibió un paquete sin remitente.
Dentro había una hoja blanca con nombres escritos a máquina.
Jueces.
Médicos.
Directivos.
Políticos.
En la parte superior:
LIBRO BLANCO — COPIA PARCIAL.
Evelyn llamó inmediatamente a Ortiz.
—¿Quién lo envió?
Isabella revisó el sobre.
Dentro había una segunda nota escrita a mano.
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“Pregúntale a Ethan qué guardó en la caja fuerte del hotel después de la boda.”
Ethan todavía sabía más.
