Chapter 7 - El hombre detrás de Derek
Samuel desapareció cinco días después.
No acudió a una reunión con los fiscales y dejó de responder a todas las llamadas.
Su esposa recibió una fotografía donde aparecía sentado dentro de una habitación oscura. Tenía un moretón en el rostro y sostenía una hoja con una frase escrita:
Las grabaciones fueron manipuladas por Marcus Bennett.
Debajo, Derek había añadido:
Firma la confesión pública o Samuel no llegará al juicio.
Marcus recibió el mensaje mientras desayunaba con Eli.
No mostró la fotografía al niño.
Llamó a Naomi desde el jardín.
—Derek tiene a Samuel.
—Informaré a la fiscal.
—No confía en la policía.
—Ahora existe un equipo federal.
—Derek sigue encontrando nuestras ubicaciones.
Owen llegó media hora después.
Examinó el mensaje y concluyó que la imagen había sido tomada dentro de un edificio comercial.
—Podemos rastrear los metadatos.
—Derek habrá eliminado todo.
—Eliminó la ubicación, pero dejó información sobre la cámara.
El dispositivo pertenecía a una línea de teléfonos utilizados por Bennett Urban Development para supervisores de obra.
Había cuarenta y tres unidades registradas.
Una se encontraba asignada a Richard Cole.
Richard seguía detenido, pero su teléfono había desaparecido de la oficina antes del registro.
—Derek lo tiene —dijo Marcus.
Owen revisó los últimos lugares donde el dispositivo se conectó a una red.
La señal apareció cerca de un hotel junto al aeropuerto.
El equipo federal registró tres habitaciones.
Estaban vacías.
Encontraron sangre, bridas y una silla.
Samuel había estado allí, pero fue trasladado horas antes.
En la pared había una frase escrita:
El fundador también utilizó puertas cerradas.
Marcus pensó en la amenaza durante la reunión.
Derek poseía archivos sobre los primeros años de la empresa.
—Quiere llevarnos hacia la historia de mi padre.
Lorraine, que había acompañado a Eli a terapia, escuchó la conversación.
—¿Qué sabes de aquellos terrenos?
—Mi padre los compró durante los años noventa.
—Tu padre no tenía suficiente dinero para comprar todo al principio.
—Consiguió inversores.
Lorraine guardó silencio.
—Mamá.
—Un hombre llamado Thomas Sloan ayudó a conseguir permisos.
Marcus reconoció el apellido.
—¿El padre de Derek?
—Sí.
Thomas Sloan había sido concejal de Atlanta antes de ser condenado por corrupción. Marcus tenía catorce años cuando el escándalo destruyó a su familia.
—Papá decía que apenas lo conocía.
—Eso no era cierto.
Lorraine explicó que Thomas y su esposo, Daniel Bennett, comenzaron Bennett Urban Development juntos.
Thomas utilizaba contactos políticos. Daniel buscaba inversores y dirigía las obras.
Cuando aparecieron pruebas de sobornos, Daniel afirmó que Thomas actuaba solo.
—¿Fue verdad? —preguntó Marcus.
—Nunca lo supe completamente.
—¿Papá permitió que Thomas fuera a prisión para conservar la empresa?
—Tu padre declaró que no conocía los pagos.
—¿Tú le creíste?
Lorraine miró a su hijo.
—Quise creerle.
Marcus sintió el peso de aquella frase una vez más.
—Derek cree que mi padre robó la empresa a su familia.
—Probablemente creció escuchando eso.
—Entonces la venta del terreno no era únicamente dinero.
—También era recuperar aquello que consideraba suyo.
Owen encontró un antiguo depósito perteneciente a Thomas Sloan. Después de su condena, Bennett Urban Development adquirió el lugar por una cantidad mínima.
El edificio estaba vacío oficialmente.
Sin embargo, una factura reciente mostraba consumo eléctrico.
El equipo federal se preparó para entrar.
Marcus no fue autorizado a acompañarlos.
Esperó dentro de una camioneta mientras observaba las cámaras corporales.
Encontraron a Samuel en el segundo piso.
Estaba atado, pero vivo.
Derek no estaba allí.
Sobre una mesa había cajas llenas de documentos históricos.
Cartas entre Daniel Bennett y Thomas Sloan demostraban que ambos conocían los sobornos.
Daniel convenció a Thomas para asumir toda la responsabilidad prometiendo proteger económicamente a su familia.
Después cortó los pagos y eliminó su nombre de la compañía.
—Mi padre mintió —dijo Marcus.
Lorraine comenzó a llorar.
—Sí.
Samuel fue trasladado a un hospital.
Antes de entrar en la ambulancia, entregó a los agentes una memoria que había ocultado dentro de su zapato.
—Derek no actuaba solo —dijo.
—Richard Cole —respondió Marcus.
Samuel negó.
—Richard era el abogado. El verdadero plan pertenece a Caleb Warren.
Marcus quedó inmóvil.
Caleb era presidente del consejo.
El hombre que había fingido dudar durante la votación.
Samuel explicó que Caleb financió la compra extranjera mediante cuentas ocultas. Derek recibiría una comisión, pero Caleb conservaría el control del terreno después de la venta.
—¿Por qué Derek secuestró a Samuel? —preguntó Naomi.
—Descubrió que Caleb planeaba entregarlo a la policía después de completar el acuerdo.
Derek había intentado recuperar pruebas para negociar su propia libertad.
La fiscalía revisó las cuentas de Caleb.
Encontró transferencias hacia el hotel, el depósito y varias compañías utilizadas por Derek.
Caleb fue detenido aquella misma tarde.
Al principio negó todo.
Después supo que Samuel seguía vivo.
Aceptó colaborar.
—Derek quiere salir del país —explicó—. Tiene un avión preparado en una pista privada.
—¿Cuándo? —preguntó la fiscal.
—Esta noche.
—¿Por qué secuestró a Samuel si ya planeaba huir?
—Necesita la contraseña de una cuenta donde quedan cuarenta millones.
—¿Quién tiene la contraseña?
Caleb miró a Marcus.
—Vanessa.
Marcus comprendió.
Vanessa creía que Blue Harbor contenía nueve millones.
En realidad, su firma controlaba una cuenta mayor.
Derek no había huido todavía porque necesitaba obligarla a abrirla.
La residencia vigilada de Vanessa quedó vacía cuando los agentes llegaron.
Una cámara mostraba que salió voluntariamente dentro de un vehículo.
Sobre la cama había una nota para Marcus:
Derek dijo que liberaría a Samuel si yo abría la cuenta. No sabía que ya lo habíais encontrado. Voy a terminar lo que ayudé a comenzar.
—¿Dónde se reunirán? —preguntó Marcus.
Naomi revisó el teléfono confiscado de Caleb.
Había un mensaje con una ubicación.
Una pista de aterrizaje privada situada a cincuenta kilómetros de la ciudad.
La policía rodeó la zona.
Vanessa ya se encontraba dentro del hangar.
Derek sostenía una pistola y esperaba junto a un pequeño avión.
Marcus observaba desde un vehículo de mando.
Vanessa llevaba un micrófono.
—La cuenta está abierta —dijo ella—. Libérame.
—Primero transferirás el dinero.
—La fiscalía ya congeló las cuentas.
Derek levantó el arma.
—Mientes.
—Samuel está vivo. Caleb fue detenido. Todo terminó.
—Nada termina mientras yo pueda subir a ese avión.
—No tienes dinero.
—Tengo suficientes documentos para destruir a Marcus.
Vanessa lo miró.
—Ya lo destruimos.
Derek pareció sorprendido.
—¿Qué?
—Rompimos su confianza, su matrimonio y la seguridad de Eli. Incluso si vas a prisión, no podemos devolverle lo que tenía.
—Entonces ayúdame a escapar.
—No.
—Tú empezaste esto conmigo.
—Y voy a aceptar mi condena.
Derek se acercó.
—No eres una víctima.
—No he dicho que lo sea.
—Marcus nunca te perdonará.
—No estoy haciendo esto para recuperarlo.
Derek apuntó a su pecho.
Marcus salió del vehículo.
Los agentes intentaron detenerlo.
—¡Derek!
El hombre giró.
—Siempre llegas en el momento equivocado.
—Déjala ir.
—¿Todavía intentas salvarla?
—No quiero que Eli pierda a su madre.
Vanessa miró a Marcus.
Derek rio.
—Después de todo, todavía utiliza al niño para controlarte.
—No. Esta es mi decisión.
Marcus avanzó lentamente.
—Quieres castigarme por lo que hizo mi padre.
—Daniel robó todo a mi familia.
—Sí.
La confesión detuvo a Derek.
—¿Qué has dicho?
—Encontramos las cartas. Mi padre participó en los sobornos y permitió que Thomas asumiera la culpa.
—Entonces la empresa me pertenece.
—No. Las acciones de nuestros padres no convierten a sus hijos en propietarios del futuro de otras personas.
—Tuviste la vida que debía ser mía.
—Y tú intentaste quitarme a mi hijo por algo que ocurrió cuando éramos niños.
—Thomas murió en prisión creyendo que Daniel cumpliría su promesa.
—Lo siento.
—No necesito tu compasión.
—Tampoco necesitas seguir convirtiéndote en él.
Derek apretó la pistola.
Vanessa golpeó su muñeca.
El disparo alcanzó el fuselaje del avión.
Marcus corrió.
Derek lo golpeó, pero Marcus no respondió con otro puñetazo. Sujetó el brazo armado hasta que los agentes llegaron.
Derek cayó al suelo.
—¡Golpéame! —gritó—. Eso es lo que haces cuando alguien toca a tu familia.
Marcus sostuvo su mirada.
—Eso es lo que querías desde el principio.
Los agentes lo esposaron.
Derek continuó gritando mientras lo llevaban.
—¡Tu padre era un ladrón! ¡No eres mejor que él!
Marcus observó el avión.
—Tal vez mi padre no fue el hombre que creía.
Después miró a Vanessa.
—Pero yo todavía puedo decidir quién seré.
Derek fue trasladado a una prisión federal.
La guerra había terminado físicamente.
Ahora comenzaría la parte más lenta.
Los juicios.
Las condenas.
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La custodia.
Y la reconstrucción de una vida donde Marcus ya no podía confiar en la historia que su propia familia le había contado.
