Chapter 10 - El rostro en el espejo
Cinco años después, una revista pidió entrevistar a Daniel Beaumont.
La periodista hizo la pregunta que todos seguían queriendo responder.
—¿Se arrepiente de haberse escondido detrás de un rostro desfigurado durante doce años?
Daniel miró hacia Emilia.
Ella estaba al otro lado de la sala hablando con su padre.
Thomas estaba más sano.
Jubilado.
Molestamente lleno de energía.
Daniel volvió la mirada.
—Sí y no.
La periodista esperó.
—El disfraz me mantuvo vivo.
—¿Y de qué se arrepiente?
—También me enseñó a esperar rechazo antes de que la gente tuviera siquiera la oportunidad de elegir otra cosa.
La periodista anotó algo.
—¿Qué cambió eso?
Daniel sonrió.
—Mi esposa me gritó.
La periodista parpadeó.
Desde el otro lado de la sala, Emilia lo escuchó.
—¡Daniel!
Él rio.
La periodista parecía confundida.
Daniel explicó solo lo suficiente.
No los detalles privados.
No el miedo.
No el contrato.
Algunas cosas ya no pertenecían al público.
Después de la entrevista, Emilia se acercó.
—Te gusta demasiado contar esa historia.
—Gritaste de forma impresionante.
—Pensé que eras un monstruo.
—Técnicamente luego me llamaste uno.
—Para entonces ya tenía pruebas adicionales.
Ambos rieron.
Su matrimonio no era un cuento de hadas.
Daniel todavía tenía dificultades para confiar.
Emilia todavía odiaba sentirse económicamente dependiente y mantuvo su propia carrera.
Había fundado una organización sin ánimo de lucro para ayudar a familias con gastos médicos de emergencia.
Rechazó el dinero de Daniel durante el primer año.
Con el tiempo permitió que la Fundación Beaumont se convirtiera en un donante más entre muchos.
Daniel lo llamó progreso.
Emilia lo llamaba “límites financieros estrictos”.
Adrian pasó varios años reconstruyendo su vida después de la prisión y de la supervisión legal.
Los hermanos nunca volvieron a ser lo que quizá podrían haber sido.
Pero aprendieron a hablar sin odio.
Marcus fue condenado.
La empresa fue reorganizada.
Las divisiones ilegales desaparecieron.
Miles de páginas de la historia de los Beaumont se convirtieron en pruebas judiciales.
Daniel perdió dinero.
Muchísimo.
También empezó a dormir mejor.
Una noche Emilia lo encontró frente a un espejo.
Sobre un estante estaba la vieja prótesis.
Había conservado una.
Ella la tomó.
La máscara cicatrizada parecía grotesca en sus manos.
—¿Por qué guardarla?
Daniel observó sus rasgos deformados.
—Durante mucho tiempo pensé que ese rostro era lo que me protegía.
—Lo hizo.
—Sí.
Hizo una pausa.
—Pero con el tiempo me escondía porque esconderme se había vuelto más fácil que vivir.
Emilia dejó la prótesis otra vez.
Luego lo giró hacia el espejo.
—¿Qué ves ahora?
Daniel se observó.
Más viejo.
Arrugas alrededor de los ojos.
Una pequeña cicatriz real junto a la sien, recuerdo del incendio original.
—A alguien con bastante menos dinero.
Emilia rio.
—Daniel.
Él se puso serio.
—A mí mismo.
Ella sonrió.
—Ya era hora.
Daniel miró su reflejo.
—¿Y tú qué ves?
Emilia recordó la primera noche de bodas.
El terror.
El rostro falso.
Los documentos que le prometían libertad.
El informe médico de su padre.
La conspiración que vino después.
Y aquel amor extraño y difícil que solo pudo construirse cuando ninguno le debía nada al otro.
Respondió:
—Al hombre que elegí.
Daniel se volvió hacia ella.
Sin trato.
Sin deuda.
Sin condición de herencia.
Sin máscara.
Solo elección.
Años atrás, Emilia se había casado con un desconocido aterrador porque creía que el sacrificio era la única forma de salvar a su familia.
Esperaba que la noche de bodas revelara al monstruo escondido bajo las cicatrices.
En cambio, descubrió algo mucho más peligroso.
Las cicatrices eran falsas.
Los secretos eran reales.
Pero la mayor sorpresa llegó mucho después.
Cuando cada contrato se había cumplido, cada deuda estaba pagada y cada razón que los obligaba a estar juntos había desaparecido…
se quedaron.
No porque Daniel fuera multimillonario.
No porque Emilia necesitara ser rescatada.
No porque ninguno le debiera una vida al otro.
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Se quedaron porque, por fin, ambos eran libres de marcharse.
Y ninguno quería hacerlo.
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