Chapitre 2 - La Panique du Milliardaire
La majestueuse salle explosa instantanément en un chaos indescriptible et assourdissant. Les flashs aveuglants des appareils photo des journalistes crépitèrent comme des rafales de mitraillettes, cherchant à immortaliser l'impossible. Les invités criaient de stupeur, pleuraient d'émotion, certains tombaient même à genoux, croyant assister à une intervention divine. Lily, tremblante d'adrénaline, fit un pas hésitant, puis un autre, sentant le contact du sol pour la première fois depuis des années, avant de s'effondrer d'épuisement dans les bras de son père qui s'était jeté sur elle, pleurant à chaudes larmes, son masque de fer enfin brisé. "Lily... mon Dieu, Lily, tu marches," sanglotait Arthur, la serrant à l'étouffer. Lorsqu'il releva enfin la tête, les yeux fous, cherchant désespérément le garçon en haillons pour exiger des réponses, celui-ci avait mystérieusement disparu. Il s'était évanoui comme un fantôme immatériel dans la foule paniquée et hystérique. Le soir même, loin de l'effervescence médiatique, dans le bureau ultra-sécurisé et sombre du manoir Sterling, l'atmosphère n'était absolument pas à la fête ou à la gratitude, mais à la terreur la plus totale. Evelyn, la jeune, séduisante et redoutable belle-mère de Lily, faisait les cent pas sur le tapis persan, son verre de vodka pure tremblant dans sa main manucurée. "C'est un désastre absolu, Arthur ! Les médias parlent de sorcellerie, de secte, de coups montés pour faire grimper tes actions !" Arthur frappa violemment la surface de son bureau en acajou. "Je me fiche éperdument des médias et de Wall Street ! Ce gamin... Evelyn, tu n'as pas vu ses yeux de près. Ce n'était pas de la magie de foire. C'était de la science." Le Dr. Vance, le scientifique en chef de l'entreprise d'Arthur, entra précipitamment dans la pièce, le visage livide et couvert de sueurs froides. "Monsieur, j'ai analysé en boucle les caméras de sécurité haute définition du Plaza. Le garçon correspond à 99% au profil biométrique et facial du Sujet 42. Celui qui s'est échappé de notre laboratoire clandestin souterrain de Chicago le mois dernier lors de l'incendie." Le sang d'Arthur se glaça dans ses veines. "Le Projet Genesis. Il a réellement survécu à la mutation génétique de phase 3 ?" Vance hocha la tête, tremblant. "Non seulement il a survécu contre toute attente médicale, mais il semble avoir développé la capacité impensable de transférer ses propres cellules souches modifiées par simple contact épidermique." Arthur se tourna brusquement vers son chef de la sécurité, le regard meurtrier. "Trouvez-le. Je le veux d'ici l'aube. Avant que la police, les journalistes ou le FBI ne mettent la main sur lui. S'il ouvre la bouche, mon entreprise entière est détruite et je finis en prison fédérale pour le reste de mon existence pitoyable."
