capítulo 9 - El juicio de la familia Ward
El juicio comenzó once meses después.
Margaret entró con un traje gris y su collar de perlas.
Victor llevaba uniforme de prisión.
Sus abogados intentaron presentar la muerte de Jonathan como un accidente causado por un mecánico irresponsable.
También afirmaron que la cena de cumpleaños había sido una broma que terminó mal.
La fiscal reprodujo la grabación.
El jurado observó a Victor entregar la jarra a Caleb.
Escuchó al doctor Hale explicar que la sustancia provocaría una reacción.
Después vio a toda la familia riendo mientras el líquido caía sobre mí.
El abogado de Margaret se acercó durante mi declaración.
—Señora Ward, ¿es cierto que sospechó de la familia inmediatamente después de la muerte de su esposo?
—Sí.
—¿No demuestra eso que ya sentía hostilidad?
—Demuestra que mi esposo descubrió un fraude y murió antes de poder denunciarlo.
—¿No es posible que utilizara su dolor para construir una conspiración imaginaria?
La fiscal mostró el contrato firmado por Margaret y el mecánico.
El abogado cambió de tema.
Caleb declaró desde una sala especial.
—¿Su madre le pidió que acusara a su abuela? —preguntó la psicóloga.
—No.
—¿Por qué decidió declarar?
—Porque mi abuela utilizó mi miedo a perder a mi familia.
—¿Qué le dijo antes de la cena?
—Que mi madre quería quedarse con mis acciones y enviarme lejos.
—¿Y qué sabe ahora?
Caleb miró hacia la cámara.
—Que mi madre fue la única persona que intentó impedir que todos me trataran como una cuenta bancaria.
La fiscal mostró la fotografía de la jarra.
—¿Sabía que contenía una sustancia peligrosa?
—No.
—¿La habría derramado si lo hubiera sabido?
Caleb guardó silencio.
—No debería haberla derramado aunque solo hubiera sido zumo.
Yo cerré los ojos.
Aquella respuesta me confirmó que mi hijo estaba comenzando a comprender.
El jurado declaró a Margaret culpable de fraude, falsificación, administración ilegal de sustancias, conspiración e implicación en la muerte de Jonathan.
Fue condenada a cadena perpetua.
Victor recibió cuarenta y tres años.
El doctor Hale perdió su licencia y fue condenado a dieciséis.
Peter Cole, el mecánico, recibió doce años debido a su cooperación.
Antes de abandonar la sala, Margaret miró a Caleb.
—Algún día comprenderás que todo lo hice para proteger tu herencia.
Mi hijo negó.
—Mi padre me dejó una empresa.
Después tomó mi mano.
—Tú me dejaste una mentira.
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Margaret fue conducida hacia la salida.
Aquella vez nadie se levantó para seguirla.
